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größere Verändeningon oft nacliteilis sind". „Doi- l)loßo Akt der Krciiziing 

 tut an und für sicli niclit gut, wundern das Gute liängt davon al). daß die 

 Individuen, welclio gokrou/.t wiMtlon. unhodoutcnd in ilircr Konstitution 

 voneinander versdiieden sind, und /war infolge davon, dal.i iiire \'ori'aliren 

 mehrere lienerationen iiindurcli uiihedeutend veischiedenen Bedingungen 

 oder dem, was wir spontane Abänderung nennen, ausgesetzt gewesen 

 sind." Der Nutzen der IJefrnclitung bestellt in der ..Vermiseiuing 

 der unbedeutend versciiicdencn pliysiologisciien IMomente un- 

 bedeutend verschiedener Individuen". 



Die DARWiNsclien Erfahrungen hat IIerüeht Spencer (\II ISTli) 

 benutzt, um auf moiekuhnem (iebiete eine Ilypotliese von dem Wesen 

 der Befruchtung aufzubauen, die als ein vorläufiger \'orsn('li erwähnt zu 

 werden verdient. 



Spencer stellt gewissermaßen als ein Axiom den Satz auf, dal.l die 

 Befruchtungsbedürftigkeit der (leschlechtszellen darin besteht, dal.l „ihre 

 organischen Einheiten (Micellen) sich einem Gleichgewichtszustand ge- 

 nähert haben" und daß ,,ihre gegenseitigen Anzieliungen sie verhindern, 

 ihre Anordnung auf die Einwirkung äußerer Kräfte hin leicht zu ver- 

 ändern". 



Wäre diese Annahme fester zu liegründcn, während sie augenblick- 

 lich mir nur eine Möglichkeit zu sein scheint, so könnte nuin wohl ohne 

 l>edeiiken der Erklärung von Spencer zustimmen: ..Der Ilau])tzwcck 

 der geschlechtlichen Zeugung ist. eine neue Entwicklung durch 

 Zerstörung des annäheinden Gleichgewichts herbeizuführen, auf 

 welchem die Moleküle der elterlichen Organismen angekommen 

 sind". Denn „wenn eine Gruppe von Einheiten des einen Or- 

 ganismus und eine Gruppe von etwas verschiedenen Einheiten 

 des anderen miteinander vereinigt werden, wird das Streben 

 nach dem Gleichgewichtszustand vermindert, und die vermischten 

 Einheiten werden in den Stand gesetzt sein, ihre Anordnung 

 durch die auf sie einwirkenden Kräfte leichter abändern zu 

 lassen: sie werden so weit in Freiheit gesetzt sein, daß sie nun 

 jener Andersverteilung fähig sind, welche das Wesen der Ent- 

 wicklung ausmacht". 



In diesem Sinne kann die Befruchtung auch als ein Verjüngungs- 

 prozeß betrachtet werden, wenn man sich dieses von Bütschli (XI 1876), 

 Maupas (XI 1889) u. a. gebrauchten Ausdruckes bedienen will. 



Der Ausspruch von Spencer entzieht sich zurzeit noch einer ge- 

 naueren, wissenschaftlichen Begründung, scheint mir aber als vorläufiger 

 Versuch zur Lösung der außeroidentlich schwierigen Frage Beachtung zu 

 verdienen. 



Aus dem oben aufgestellten Satz, daß der Befruchtungsprozeß eine 

 Vermischung der unbedeutend verschiedenen physiologischen Einheiten 

 unbedeutend verschiedener Individuen ist, läßt sich noch eine wichtige 

 Folgerung ziehen, welche für die Frage nach den Bedingungen, unter 

 denen die Artbildung im Tier- unil Pflanzenreich vor sich geht, von Be- 

 deutung ist. 



Wenn die geschlechtliche Zeugung eine \'ermischung der Eigen- 

 schaften zweier Zellen ist. so muß sie Mittelformen liefern. Sie gleicht 

 ^"erschiedenheiten aus, indem sie etwas Neues hervorruft, was zwischen 

 den beiden alten Zuständen die Mitte hält; sie schafft zahllose neue 

 Varianten, die aber N'erschiedenheiten geringeren Grades darstellen. Weis- 

 mann (IX 34) erblickt daher in der Befruchtung eine Einrichtung, durch 



