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Es lälJt sich darüber streiten, ol) man eine viclkciiiige Protoplasnia- 

 massc als eine einzi{;!e Zelle mit vielen Keinen oder als A(|nivalent eines 

 vicl/o!li,c;en Organisnuis benrtcilcn soll. Hei der Rolle, welche nach unseier 

 Anffassung der Kern im Zellenleiten spielt, ist wohl die zweite Auffassung 

 die richtiu;ere. Wenn in einer Zelle die Kernsubstanz durch den kom- 

 lilizierten Prozeß der Kcrnsegnientiernng in zwei gleiche Hälften zerlegt 

 worden und wieder in den Ruhestand zweier Rläschon übergegangen ist, 

 dann ist die Zellteilung der llaui)tsache nach beendet, und es ist von 

 einer mehr nebensächlichen lledeutung, ob an die Kernteilung sich noch 

 die Zerlegung des Protoplasmakfiriiers sofort oder einige Zeit später oder 

 gar nicht anschliel.it. Lehrreich in dieser Beziehung ist die erste Knt- 

 wn-klung des Insekteneies. Während sich die tierischen Eier gewöhnlich 

 durch den Furchungsprozeß in 2, 4, 8 etc. Zellen sondern, bleibt das In- 

 sektenei eine zusammenhängende einzige Dottermasse, in welcher sich nur 

 ihr Kern in 2, 4. 8 und schließlich in Hunderte von Kernen vermehrt. 

 Erst nach einiger Zeit zerfällt dann ])lötzlich die viclkernige Dottermasse 

 in so viele Stücke, als vorher Kerne in ihr gebildet worden waren. Es 

 liegt hier auf der Hand, daß das anscheinend einfache Ei nicht nut einem 

 Schlage in eine vielzellige Bildung umgewandelt woiden ist. \'ielmchr 

 war es schon vorher potentia vielzellig und hat mit Ausnahme der 

 Protoplasmazerklüftung geiuui alle die einzelnen Schritte zurücklegen 

 müssen wie ein Ei, bei dem Kernteilung und Zellteilung sich zusammen 

 gleichzeitig vollziehen. Genau in derselben Weise w'ie das viel- 

 kernige Insektenei ist ein vielkerniges Plasmodium einer Myxo- 

 mycete jiotentia vielzellig. Denn wenn es in einen Fruclitkör])er sich 

 umwandelt, zerfällt es in so viele einzelne Sporen oder Keime für neue 

 Organismen, als vorbei' Kerne in der gemeinsamen Protoi)lasmamasse vor- 

 handen waren. 



Organismen vom Formwert eines Syncytiums gibt es an der Wurzel 

 des Tier- und Pflanzenreichs. Sehr zahlreiche Arten der Protozoen sind 

 Syncytien: das vielkernige Actinosphaerium Eichhornii (Fig. 328). zahlreiche 

 Radiolarien, die meisten Thalamophoren (Fig. 329) und die Mycetozoen. 



Von selten des Pflanzenreichs sind zu nennen die interessanten 

 Coeloblasten. Ein Coeloblast ist mehr oder minder ein vielfach ver- 

 zweigter Schlauch, oft von recht ansehnlicher Größe. Nach außen ist der 

 Schlauch abgegrenzt von einer dicken Zelluloseniembran. welcher nach 

 innen eine bald dünnere, bald dickeie Pi-otoplasmaschiclit anliegt. Sonst 

 ist das Innere des Schlauches von Zellsaft ausgefüllt, durch welchen sich 

 zuweilen auch einzelne Balken und Fäden von Protoplasma von einer zur 

 anderen Wandfläche hindurchziehen. 



Nach dieser Beschreibung könnte man den ganzen Schlauch als eine 

 einzige riesige Zelle auffassen und demnach einen Coeloblasten zu den 

 einzelligen Pflanzen hinzurechnen, wie es von manchen Forschern auch 

 geschieht. Unser Urteil wird indessen anders ausfallen, wenn wir noch 

 folgende I\Iomcnte in Rechnung ziehen. Erstens lassen sich im Proto- 

 plasma zahlreich kleine Kerne — oft sind es viele hunderte, ja tausende — 

 nachweisen; zweitens nimmt der Schlauch bei manchen Arten, zum Bei- 

 spiel bei Caulerpa crassifoliä (Fig. 330) oder Bryopsis eine komplizierte 

 (iliederung an, welche ihn einer höher diflerenzierten, vielzelligen, krie- 

 chenden Pflanze sehr ähnlich aussehen läßt. Denn der Schlauch hat sich 

 gesondert in einen auf dem Boden kriechenden Stamm (Fig. 330 j), in 

 W^urzeln {7ii), welche sich vielfach verzweigt in die Erde einsenken und 

 in viele nach oben gerichtete, blattartige Ausstülpungen {di}, welche Fieder- 



