Ergänzende Betrachtungen. (373 



Ahnenreilie. die sicli gar nicht ineinander umwandeln können, verschieden. 

 In physiologischer Hinsicht spricjit sich dies auch schon in dem I'mstand 

 aus. daß enibr.vonale Organe und Gewelie während der Ontogenese sicii 

 meist längere Zeit in einem funktionslosen Zustand befinden oder auch 

 für ganz andere Zwecke von vornherein bestimmt sind als die Organe 

 niederer Tierformen, zu welchen sie morphologische Beziehungen (Homo- 

 logien) darbieten, wie die Schlundbögen von Säugetierembryonen zu den 

 Kiefer- und Kiemeniiögen der Fische und Amphibien. 



Wenn die \'orstellung. daß die Keimformenkette eine Wiederholung 

 der Stamm formenkette ist, sich in dieser Form nicht aufrecht erhalten läßt, 

 was sollen wir dann an ihre Stelle setzenV Eine richtige \'orsteliung der 

 ursächlichen Beziehungen, die zwischen Ontogenese und Phylogenese be- 

 stehen, gewinnen wir. wenn wir den ganzen Formenkreis, der von der 

 befruchteten Eizelle zum ausgebildeten Organismus führt, zum Ausgangs- 

 punkt unserer Betrachtung wählen und zu einer ontogenetischen Einheit 

 zusammenfassen. Dann läßt sich die Stammesgeschichte des Individuums 

 einer Art mit einer Kette vergleichen, die sich aus einzelnen Gliedern — 

 das sind die aneinander anschließenden, zahllosen Entwicklungkreise oder 

 Ontogenien — zusammensetzt. 



Der Vorzug unserer Betrachtungsweise ist ein doppelter. Denn 

 einmal sind die Glieder der genealogischen Kette Größen, die sich wirk- 

 lich untereinander vergleichen lassen, und zweitens stehen die einzelnen 

 Glieder auch wirklich in einem genetischen und ursächlichen Zusammen- 

 hang untereinander, da die Endform einer Ontogenie wieder die Eizelle 

 liefert, welche der Ausgangspunkt der nächstanschließenden Ontogenie 

 wird. Wer der Lehre von der natürlichen Schöpfungsgeschichte der Or- 

 ganismen anhängt, wird annehmen, daß die einzelnen Glieder der genea- 

 logischen Kette in geringem Grade veränderliche Größen sind, trotz- 

 dem in den unmittelbar aneinander schließenden Entwicklungskreisen der 

 Ablauf ein sehr gleichartiger ist. Er wird ferner annehmen, daß die ein- 

 zelnen Glieder, je weiter wir sie nach rückwäits verfolgen, in sehr langen 

 Zwischenräumen immer einfacher werden, daß sowohl die Endformen in 

 ihrer Organisation als auch gleichzeitig die Eizellen in ihrer Anlage sich 

 vereinfachen und daß Hand in Hand hiermit der Ablauf der Ontogenese 

 mit seinen Zwischenformen und Übergangsstadien ein weniger komplizierter 

 und auch ein kürzerer wird. 



Nach unserer Fassung schließt das Entwicklungsproblem zwei Auf- 

 gaben in sich: Erstens ist zu untersuchen, wie und durch welche Mittel 

 sich die in der Eizelle gegebene Anlage mittels der Ontogenese in die 

 ausgebildete Endform entfaltet, oder mit anderen Worten, wie das im Ei 

 verborgene innere Entwicklungsgesetz verwirkUcht wird; und zweitens 

 muß erforscht werden, wie im phylogenetischen Prozeß die Eigenschaften 

 und Anlagen der Eizelle entstanden sind, durch welche sie wieder der 

 Ausgangspunkt bestinmit gerichteter, komplizierter, ontogenetischer Pro- 

 zesse wird. Hier liegen die schwierigsten und höchsten Probleme, welche 

 der biologischen Forschung in Gegenwart und Zukunft gestellt sind, die 

 Frage nach der Veränderlichkeit der Organismenwelt unter dem Einfluß 

 äußerer Faktoren, die Frage der Vererbung, die Frage, was man sich 

 unter Anlage in der Eizelle vorzustellen hat. wie Anlagen entstehen und 

 schwinden, und m welcher Weise sie überhaupt den gesetzmäßigen Ab- 

 lauf der Entwicklung bestimmen. 



Die Erörterungen über das biogenetische Grundgesetz legen es uns 

 nahe, auch auf eine strittige Frage der Deszendenztheorie noch in einigen 



O. Hertwig. Allgemeine Biologie. 3. Aufl. 43 



