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Sätzen einzuteilen. liekanntlicli stellen sich hier zwei Hypothesen gegen- 

 über, die man als nionoplivlotische und iJolypliylctische liezciclinet hat. 



Aus der Tatsache, daß die Ontogenese der l'tlanzeii- und Tierarten 

 gewöhnlich mit einem einfachen Zellenstadium, dem iiefruchteten Ei. be- 

 ginnt, hat man auf die Aiistammung aller Oigaiiismen von einem gemeiii- 

 saiiien. einzelligen, indifferenliMi \'oifahreii gescidossen: mau hat die Hypo- 

 these vom uiouo])liyletisclien Stainuiltaum aufgestellt. Wie uinvahrscheinlich 

 niulj uns eine solche erscheinen, wenn wir von dem schon oIkmi erörterten 

 (iesichtspnnkt ausgehen, daÜ nach dem ontogenetischen Kausalgesetz die 

 befnichteten Kizellen der verschiedenen Tierarten ihrem Wesen nach eben- 

 sosehr voneinander verschieden und ebensogut Träger spezifischer Art- 

 unterscliiede sind, wie am Ende ihrer Ontogenese die ausgebildeten Indi- 

 viduen, auf deien Merkmale wir unser Tiersystem aufbauen! 



Da die Anzahl der bis jetzt beschriebenen Tierarten schon auf mehr 

 als eine halbe Million geschätzt werden kann — gibt es ilocli allein schon 

 über lOOOOO verschiedene Käferarten — da ferner die verschiedenen 

 Ptlanzenspezies sich auch auf mehrere Hunderttausende belaufen, kommen 

 wir zu dem unabweisbaren Schltil.i. daß fast eine! Million von Artzellen, 

 <lie nach Organisation und Anlage verschieden sind, unsere Erde l)evölk<^rt. 

 Und diese ungeheure Zahl muß doch noch als eine kleine bezeichnet werden, 

 wenn wir uns auf den Hoden der Entwicklungstheorie stellen und an- 

 nehmen, daß jede einzelne der heute lebenden Artzellen mit ihrer höheren 

 Organisation allmählich aus einfacher organisierten Ahnenzellen in einer 

 unendlich langen genealogischen Kette hervorgegangen ist, und daß über- 

 haupt in den Perioden der Erdentwicklung, wie uns die Paläontologie 

 lehrt, zahllose Arten von Lebewesen, die sich von den gegenwärtigen sehr 

 wesentlich unterschieden halben, vollständig ausgestorben sind. Auch zeigt 

 uns ferner die Kunst der (iärtner und Tierzüchter, daß jede Aitzelle aus 

 bekannten und unbekannten Ursachen oft in weiten Oienzen variieren 

 kann, und daß sich auf Grund dieser Variabilität viele Varietäten und 

 Rassen von Artzellen züchten lassen. Es sei nur kurz an die vielen Va- 

 rietäten der Rose, der Birne, der Stachelbeere odei' der Taube und des 

 Hundes erinnert. 



Wenn somit schon die ..einfache Zelle" eine Form des Lebens ist, 

 die eine unser Denkvermögen übersteigende Fülle von Verschiedenheiten 

 höheren und niederen Grades zuläßt, was könnte uns zu der so unwahr- 

 scheinlichen Annahme nötigen, daß unsere Erde auf einer früheren Periode 

 der Entwicklung nur von einer einzigen Art von Zellen bevölkert ge- 

 wesen sei. oder daß die schöpferische Natur bei der Urzeugung von Zellen 

 (oder noch einfacheren Lebensformen, aus denen erst die Zellen hervor- 

 gegangen sind) nur eine Art derselben nach einem einzigen Schema 

 hervorzubringen vermocht habeV 



Der Schluß, daß alle Organismen von einer gemeinsamen, einzelligen 

 Ahnenform abstammen müssen, weil sie in ihrer Entwicklung zuerst das 

 Stadium einer Zelle durchlaufen, hat keine Beweiskraft in sich; denn er 

 läßt die Tatsache, daß Zellen sehr verschieden sein können, unberück- 

 sichtigt. A priori hat vor der monophyletischen Hypothese die polyphy- 

 letische eine viel größere Wahrscheinlichkeit für sicli. Somit würden die 

 genealogischen Ketten der heute lebenden Organismen, wenn wir sie in 

 die Vorzeit zurückverfolgen, von einer zwar nicht näher zu bestimmenden, 

 wahrscheinlich aber großen Zahl von verschieden organisierten Urzellen 

 ausgehen, die in irgendeiner Weise während einer Erdperiode oder auch 



