ni. Idealistische Morphologie. 3 1 



ehe sie zugrunde geht, und aus den Samen neue Generationen. Und 

 wie sich die Blätter auf zweifache Art verjüngen, durch Wiederholung 

 der alten Formen und durch Fortschreiten zu vollkommeneren, so 

 kann man auch in der Geschichte der lebenden Natur zwei Vorgänge 

 vermuten; erstens die Wiederholung, wenn das Individuum seines- 

 gleichen hervorbringt; beobachtet man die jetzige Natur, so wähnt 

 man, daß alle Entwicklung nur in einer solchen Wiederholung be- 

 steht, denn die Tiere und Pflanzen erzeugen nur Nachkommen, die 

 ihnen ähnlich sind. Doch wie auf einem Baume hunderte und tau- 

 sende von ähnlichen Laubblättern entstehen, so daß man nicht glau- 

 ben würde, daß hier ein Fortschritt möglich wäre und dennoch ein- 

 mal Blumenblätter erscheinen, so wird es auch mit der gesamten 

 lebenden Natur geschehen. Die Geologie beweist dies, denn wir 

 treffen in den Erdschichten die ersten Anfänge der Arten, Gattungen, 

 ja sogar der Ordnungen und Familien'), und wir sehen, wie sie sich 

 aus unmerklichen und undifferenzierten Anfängen in vollkommene 

 Typen entwickeln, in ihrer Zahl und der Strukturmannigfaltigkeit 

 wachsen, um einmal später wieder ganz oder fast ganz aus der Natur 

 zu verschwinden. Das ist die Verjüngung der Natur in ihrem größten 

 Maßstabe. 



Auch einen geistigen Inhalt soll die Metamorphose, mit der Ver- 

 jüngung verknüpft, besitzen: sie ist gleichwie eine Erinnerung der 

 Natur an ihre Vergangenheit, und der Fortschritt in der Verjüngung 

 besteht in einer verfeinerten Erinnerung. Alle Entwicklung, so wie 

 sie die Entwicklung von Gesetzen darstellt, ist auch eine Entwick- 

 lung des Geistes; der Geist wurde nicht der Natur als ein Anderes 

 eingepflanzt, sondern er ist ihr wesentlicher Bestandteil; wir bemerken 

 ihn bereits in ihren niedrigsten Stufen, immer deutlicher jedoch in 

 den höheren: in seiner Vollkommenheit, als menschlicher Geist, ist 

 er zwar das jüngste Kind der Natur, allein undifferenziert ist er ihre 

 früheste Eigenschaft. 



In solcher Weise dachte man über die Entwicklung acht Jahre 

 vor dem Hauptwerke Darwins; als dieses erschien, wurde auf einmal 

 allen Erörterungen über den Fortschritt des Geistes in der Natur, über 

 die Verwirklichung bestimmter Pläne in ihr ein Ende gemacht, und 

 aus dem Begriff der Metamorphose blieb nur ein Rudiment '). 



') A. Braun, Betrachtungen über die Erscheinung der Verjüngung in der Natur. 

 Leipzig 185 1. S. 9. 



') Über die Metamorphosenlehre vergleiche insbes. Ad. Hansen, Goethes Meta- 

 morphose der Pflanzen. Gießen 1907. In dieser Schrift stellt Hansen Goethes 



