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IX. Ch. Darwin. 



Darwins Leben. Erasmus Darwin. 



Charles Robert Darwin, 1809 in Shrewsbury geboren, war 

 bereits als Knabe eifriger Naturaliensammler; weder die Schule, noch 

 das spätere Studium der Medizin, noch der Priesterstand gefielen 

 ihm, sondern aus angeborener und schon in seinen Kinderjahren 

 zutage tretender Neigung widmete er sich dem Studium der Natur. 

 Er stammte aus einer vermögenden Familie, in der sich wissenschaft- 

 liche Tradition seit dem 18. Jahrhundert erhielt. Sein Großvater, 

 Erasmus Darwin (1731 — 1802) wurde besonders berühmt; er war 

 nicht nur origineller Arzt, sondern auch Dichter, Naturforscher und 

 Philosoph. Als Arzt war er Anhänger des ihm persönlich bekannten 

 Rousseau, pflegte eifrig natürliche Heilmethoden und suchte durch 

 Beeinflussung des Gemüts die Heilung des Patienten zu fördern ; auch 

 gegen die Trunksucht wandte sich sein Streben ; er soll große praktische 

 Resultate erzielt haben. Als Dichter suchte er botanische Probleme 

 in Versen zu behandeln und wurde in England Begründer einer 

 eigenartigen beschreibenden, wissenschaftlichen Poesie. Als Natur- 

 forscher machte er originelle Beobachtungen über subjektive Gesichts- 

 erscheinungen und über den Schwindel und war in diesen originellen 

 Versuchen ein Vorläufer Purkinjes. Er verfaßte ein großes Werk 

 über die Tiere und ein anderes über die Pflanzen, in dem er aut 

 eine originelle, an einigen Stellen groteske Art die Erfahrungsphilo- 

 sophie LoCKEs und Humes zu Erörterungen über das Wesen des 

 Lebens benutzte. Unter anderem schrieb er auch vom Ursprünge 

 der Organismen: Gott soll anfangs einen einzigen tierischen Keim 

 erschaffen haben, aus dem der Organismus hervorwuchs und aus 

 diesem sind alle Tiere und Pflanzen entstanden. Er erklärt die Zu- 



Autoren angeführt: Ch. Darwin im ersten Kapitel der Entstehung der Arten. — 

 E. Haeckel in seiner Natürl. Schöpfungsgeschichte und in: Die Naturanschauung 

 von Darwin, Goethe und Lamarck, Jena 1882. — A. de Quatrefages, Ch. Dar- 

 win et ses pr^curseurs frangais, Paris 1870. — H. Osrorn, Froni the Greeks to Dar- 

 win, New York 1896. — C. Fenizia, Storia della evohizlone, Milano 1901. — E. 

 Pkrrier, La philosophle zoologique avant Darwin, 2. ^d., Paris 1SS6. — H. Potonik, 

 Aufzählung von Gelehrten, die in der Zeit von Lamarck bis Darwin sich im Sinne 

 der Deszendenztheorie geäußert haben, Österr. bot. Zeitg. iSSi, Nr. 10. — D. Wetter- 

 HAHN, Beiträge zur Geschichte der Entwicklungslehre, Kosmos 16, 1885, S. 401 sq. 

 — E. Zei.i.er, Über die griechischen Vorg.Hnger Darwins, Berlin 187S. — Dacqu£, 

 Der Deszendcnzgednnkc und seine Geschichte. München 1903. 



