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den jedoch die Freiheit des Einzelnen keineswegs positiv beschränkt 

 wird, kam mehr und mehr zur Geltung*). 



Die Methode der Philosophen dieser nationalökonomischen Periode 

 war psychologisch -logisch. Die Schriftsteller pflegten ihre Betrach- 

 tungen mit einer psychologischen Analyse zu beginnen: sie beob- 

 achteten eine Erscheinung, z. B. den Verkauf und untersuchten ihre' 

 psychologischen Bedingungen, von denen sie eine oder zwei als 

 Hauptbedingungen aufstellten, Z.B.Angebot — Nachfrage; diesen 

 gaben sie nun die Bedeutung des treibenden Prinzips des Ver- 

 kaufs. Dann wurde durch Deduktion untersucht, was in einer Ge- 

 sellschaft geschehen würde, welche nur das Prinzip »billig kaufen, 

 teuer verkaufen« befolgte. Man gelangte auf diese Art zu Folge- 

 rungen, die man für Tatsachen ausgab, welche sich notwendig aus 

 Naturgesetzen ergeben ^). 



Auch der bekannte Nationalökonom Th. Rob. Malthus befolgte 

 diese Art Logik in seiner Schrift über das Prinzip der Popula- 

 tion, die zuerst im Jahre 1 798 und dann noch oftmals erschien. Seine 

 Grundsätze sind bekannt: die Tatsache, daß die menschliche Ge- 

 sellschaft nach dem Glück strebt, diente ihm zum Ausgangs- 

 punkt; es folgte die Frage, warum die Sehnsucht nach dem Fort- 

 schritte der Menschheit so wenig Erfolg hat ? Wenn wir das Leben 

 der Gesellschaft näher betrachten — so analysiert Malthus — 

 bemerken wir, daß die Menschen einen angeborenen Drang haben, 

 sich stark zu vermehren; auf daß sie jedoch sich am Leben erhalten, 

 ist Nahrung nötig. Die Vermehrung und die Nahrung sind also die 

 treibende Kraft des menschlichen Fortschrittes. Betrachten wir 

 nun, wie aus der Kollision dieser beiden Faktoren der wirkliche Zu- 

 stand deduziert werden kann: der Mensch vermehrt sich sehr rasch, 

 nach geometrischem Verhältnis, während die Nahrung nur nach arith- 

 metrischem wächst; deshalb entstehen notwendig" Nahrungsmangel, 

 Hunger, Krankheiten, allzu schwere Arbeit, mangelhafte Ernährung 

 der Kinder, überfüllte Wohnungen, Kriege, Laster aller Art usf. Es 

 wird nun die praktische Konsequenz gezogen: damit die Menschheit 

 glücklich werde, soll der Einzelne seinen Drang nach Vermehrung 

 beschränken: das Glück der Menschheit wird so zum Regulativ für 

 allzustarke Expansion des Einzelnen. Malthus' Erörterungen gaben 



') Ich benutzte für diese Zeilen die klare Auseinandersetzung aus 1'. Hensel, Th. 

 Carlyle, Stuttgart 1901, S. 25 sq. 



') Auf diese Methode macht E. Seignobos aufmerksam in: La methode histo- 

 rlque etc., Paris 1901, S. 132. 



