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XI. Aufnahme der Darwinschen Theorie. 



aber seine Biographie (wir sollten eine bessere haben, als es die 

 parteiische von Brewster ist) und erfährt, daß Newton seit seiner 

 Jugendzeit nichts anderes trieb, als sich mit wissenschaftlichen Fragen 

 zu beschäftigen; daß ihm das Denken höher stand als das Leben. 

 Er entdeckte Dinge, welche noch heute bewundert werden: welche 

 Freude mußte er selbst erleben, als er sie fand! Er soll so gezittert 

 haben, daß ihm die Kraft fehlte, der Entdeckung weiter zu folgen. 

 Als er sie veröffentlichte, griff man ihn an, behauptete, daß er Un- 

 recht habe und Newton war davon so sehr ergriffen, daß er die 

 Entscheidung faßte, sich von der wissenschaftlichen Arbeit, welche 

 ihm doch alles war, loszusagen. Man liest und man sieht ein, daß 

 dieser Newton ein anderer ist, als jene nebelhafte Vorstellung von 

 einem Förderer des allgemeinen Fortschritts, wie sie uns von der 

 heutigen Wissenschaft gegeben wird, welche sie wieder vom 18. Jahr- 

 hundert erbte. 



Heute liest man über Vesal, daß er die anatomische Wissen- 

 schaft reformierte, daß er ein genialer Professor war und eine Schrift 

 herausgab, durch welche er Galenus widerlegte. Heutzutage er- 

 scheint jeden Tag ein Werk, welches jemandem oder etwas »wider- 

 legt« — aber die VesALs, die erscheinen nicht mehr! Aus einem 

 Jüngling, der in seiner Mansarde vom Galgen gestohlene Leichen se- 

 zierte und dadurch im Hause einen solchen Geruch verbreitete, daß 

 sich die Nachbarn empörten, wurde ein Mann, der der ganzen ge- 

 lehrten Welt den Handschuh hinwarf; der berühmte Tizian zeichnete 

 die Bilder für sein Buch. Er siegte, gab dann plötzlich die Wissen- 

 schaft auf und zog ein prächtiges Gewand als Leibarzt des spanischen 

 Königs an. Jedoch die Sehnsucht nach der Forschung kehrte wahr- 

 scheinlich wieder; er ließ sich etwas seinen Jugendstreichen, ähnliches 

 zu schulden kommen und zur Strafe pilgerte er nach dem heiligen 

 Lande und auf der Rückreise ging er auf einer dalmatinischen Insel 

 elend vor Hunger zugrunde. Ein Gelchrtenleben! 



Kehren wir aber zu van Helmont zurück. Dieser holländische 

 Arzt (1578 — 1644) erzählt uns sein Leben in der Einleitung zu seinem 

 oben erwähnten Werke; man erwarte aber nicht Schilderungen, wie 

 er auf seine Entdeckungen kam, wie sie von den Zeitgenossen an- 

 erkannt wurden, zu welchem Ruhme er gelangte, in welcher Hinsicht 

 er die Wissenschaft förderte; .sondern gerade umgekehrt: seine Er- 

 zählung gipfelt in dem Gedanken, dal.^ alle Wissenschaft ein eitles 

 Bemühen sei. Hei.mont erzählt, wie er auf den Hochschulen Rechts- 

 wissenschaft, Botanik, Astronomie, Medizin studierte — sich aber 



