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XI. Aufnahme der Darwinschen Theorie. 



der Schulen, der Systeme, der Theorien kümmerte ihn nicht; er selbst 

 ersann Probleme, er fragte sich selbst, er polemisierte mit sich 

 selbst (wie wir gleich sehen werden), er selbst hatte Freude an 

 seinen Entdeckungen; wohl führt er Namen anderer an, lobt und 

 tadelt und sucht Vorläufer, aber dies alles nur, um seine Gedanken, 

 um sich selbst klarer, sachlicher und wahrheitstreuer darzubieten. 

 Seine Gegnerin, die Scholastik, bildete sich ein, daß sie zu beweisen, 

 d. h. die allgemeine Vernunft zu überreden wisse ; dieser Wissenschaft, 

 welche an die Anerkennung anderer appellierte, stellte Helmont 

 sich selbst entgegen, als denjenigen, dem Gott selbst die Macht, das 

 Wahre zu erkennen, verliehen habe. Ganz ebenso beruft sich Faust 

 nicht auf Experimente, sondern auf die übernatürliche Macht, die ihm 

 die Geheimnisse der Welt erschloß : 



Erhabner Geist, du gabst mir, gabst mir alles, 



Du führst die Reihe der Lebendigen 



Vor mir vorbei, und lehrst mich meine Brüder 



Im stillen Busch, in Luft und Wasser kennen. 



Eine ungeheure Kraft des Individuums, die wir uns heute kaum 

 vorstellen können, welche aber in der Zeit der Renaissance so häufig 

 war, sprudelt uns aus den W^orten VAN Helmonts entgegen; was 

 sind ihm Schulen, was die ganze zeitgenössische Welt, was die Tra- 

 dition der Jahrhunderte ? Er wagt es, die Wissenschaft von ein- 

 undzwanzig Jahrhunderten umzustürzen; so schreibt er. und 

 die Kraft dazu schenken ihm nicht die Experimente, nicht die Botanik, 

 sondern sein Gott. Man könnte es prahlerisch finden; was für eine 

 Wissenschaft würde da zustande kommen, wenn ein jeder ohne jed- 

 wede öffentliche Kontrolle lehren würde, was er selbst woUte? Mit 

 einer schönen Allegorie antwortet VAN Helmont auf diesen Einwand, 

 mit einer Allegorie, auf welche Goethes Vers: 



Zwei Seelen wohnen, ach, in meiner Brust 

 anklingt. Im Schlafe erschien ihm seine eigene nach den höchsten 

 Idealen strebende Seele und sein Verstand warf ihr niedrigen Ehrgeiz 

 vor. Lange stritten beide vor dem zerknirschten Helm(^NT, bis die 

 Lösung durch folgenden Traum kam: 



»Ich sähe vor mir einen überaus schönen Baum, der sich gleichsam 

 über die ganze Erde ausbreitete; über dessen (jröße und Breite ich mich 

 inniglich entsetze. Der war nun voll unzehlicher, wohlriechender, lieblich 

 gefärbter und glänzender Blumen, deren jede ein Knöpflein unten an 

 sich hatte zum Zeichen, daß die Frucht schon herauskäme. Von diesen, 

 deren viel Millionen waren, brach ich mir eine ab; so verschwand als- 



