XI. Aufnahme der Darwinschen Theorie. igi 



höheren Einheit zu verknüpfen. . . Oft, indem er bis dahin isolierte und 

 sterile Tatsachen verbindet, erhebt er sich zu Konsequenzen, die am 

 wenigsten zu erwarten wären').« 



Und ginge man bis auf Malpighi, auf Vesal, auf Galen, auf 

 Aristoteles zurück, jedesmal würde man auf eine Selbstanpreisung 

 stoßen, daß es vor ihnen unverstandene Tatsachen gegeben hat, in 

 die erst sie Licht brachten — und alle diese Lobreden würden zu recht 

 bestehen, denn so oft auch der Mensch einen Gedanken entdeckt, 

 jedesmal hält er sich für neugeboren, jedesmal sieht er in der Ver- 

 gangenheit ein totes Chaos, jedesmal vergißt er, daß er doch auch 

 früher schon Gedanken haben mußte und denkt nicht daran, daß 

 einmal eine Zeit kommen wird, wo seine jetzige Begeisterung erkaltet, 

 um einer neuen zu weichen; und er wird sich wieder wundern, wie 

 er nur so gedankenlos dahinleben konnte. So geht es im Leben, so 

 geht es in der Wissenschaft. 



Wie früher die Naturphilosophie, so war nun auch der Darwinis- 

 mus eine allgemeine Bewegung, eine Stimmung, eine öffentliche 

 Meinung; er entstand nicht aus der Durcharbeitung, Verbesserung 

 und Vertiefung früherer Anschauungen, sondern erhob sich auf ihren 

 Trümmern. Es scheint dies auch das allgemeine Schicksal mensch- 

 licher Ideale zu sein; Katastrophen gelten vielleicht nicht in der 

 Geologie, gewiß aber haben sie in der Geschichte des menschlichen 

 Denkens ihre Bedeutung; von den Griechen zu den Römern, von 

 diesen zum Christentum, zur Befreiung der Völker — überall geht 

 der Weg des Fortschritts über Leichen der Vorgänger und wenn 

 nicht über wirkliche, so doch über erschlagene Gedanken: das alte 

 Ideal fällt mit seinen guten wie schlechten Merkmalen, um einem 

 neuen Platz zu machen. Der Fortschritt ist Revolution und jede Re- 

 volution ist ungerecht. Erst wenn die alten Ideale längst verwest 

 sind, kommt jemand, um für sie Gerechtigkeit, für ihre guten Seiten 

 Anerkennung zu reklamieren — zu spät. 



Der Darwinismus wollte im allgemeinen wie im einzelnen, bewußt 

 unbewußt, revolutionär, d. h, gerade dem entgegengesetzt sein, was 

 die rationalistische Naturphilosophie war. Früher vertraute man über- 

 mäßig dem Verstände und hegte die Hoffnung, im Verstände die 

 Natur entdecken zu können; jetzt herrscht Verehrung der Natur und 

 der Verstand wird als durch die Natur bedingt dargestellt. Sonst 

 verneigte sich die Wissenschaft vor der Poesie, deren Geist und Aus- 



') ViCQ d'Azyr, Eloge sur Buffon, Oeuvres I, S, ii. 



