2^.8 XVI. Die Schönheit in der lebendigen Natur. 



»die Gewohnheit scheint hier etwas mitgewirkt zu haben; gewiß aber 

 gibt es dafür auch irgend eine innere Ursache in der Nervenstruktur 

 einer jeden Art« '). 



Aus dieser Theorie mußte gefolgert werden: an irgendwelche 

 ästhetische Regeln in der Natur ist nicht zu glauben; die Meinung, 

 daß es möglich wäre, durch das Studium der Körperstruktur, der Zeich- 

 nungen, der Farben, der Bewegungen und überhaupt der tierischen 

 und pflanzlichen Lebenserscheinungen etwas Neues von der Schönheit 

 erfahren zu können, ist abzuweisen; wir kennen bereits alle Natur- 

 schönheit und nur ihre Ursachen sollen wir angeben. Und Darwin 

 sucht diese Ursachen, seiner Methode folgend, in verschiedenen Dingen: 

 Die blaue Farbe des Himmels, der siebenfarbige Regenbogen, die 

 roten Felsen, das farbige Spiel des Laubes im Herbste, die Farbe 

 und der Glanz der Edelsteine, die Farben der niedrigsten Tiere sind 

 Folgen von physikalischen Naturgesetzen; die Opalinen (eine Gruppe 

 der Infusorien) spielen in Regenbogenfarben, weil sich das Licht an 

 ihren Flimmerhaaren bricht. Die Ursachen der schönen Farben und 

 Zeichnungen bei manchen einfacheren Formen, wie bei den Korallen. 

 Aktinien, Medusen, Seesternen, Echiniden sind verschiedenartig: hier 

 sind die Farben dem Tiere auf diese oder jene Art nützlich, dort 

 sollen sie das direkte Resultat der feinen chemischen und physikali- 

 schen Struktur sein und sind dann dem Tiere weder nützlich noch 

 schädlich; etwa so, wie das Blut weder eines Nutzens wegen noch um 

 Mädchenwangen zu verschönern rot ist, sondern nur infolge seiner 

 chemischen Zusammensetzung'). 



Wieder anders soll die Schönheit der Blüten entstanden sein. 

 Die meisten Blüten bedienen sich der Insekten zu ihrer Befruchtung; 

 das Insekt fliegt von einer Blüte zur andern und überträgt dabei den 

 Pollen von den Staubfäden auf die Griffel; bunte Blüten sind für das 

 Insektenauge auffallender und werden mehr besucht: der Pollen hat 

 größere Chance auf die Griffel übertragen zu werden, es werden eher 

 Samen entstehen; darum haben sich die bunteren Blüten erhalten, nicht 

 ihrer Schönheit, sondern ihrer Tüchtigkeit im Kampf ums Dasein 

 wegen. 



Das weiteste Gebiet der Schönheit wurde jedoch durch geschlecht- 

 liche Zuchtwahl ins Leben gerufen. Schon die Weibchen von 

 Tieren, die ziemlich niedrig im System stehen, sollen einen gewissen 

 Schönheitssinn besitzen und ein Männchen vorziehen, das ihrem Ge- 



«) Ch. Darwin, Die Abstammung des Menschen. 1S71, I, S. 289. 

 ') Ibid. 



