386 



XXVIII. Zellentheorie nach Darwin. 



siologe A. Bethe verhalfen der älteren Theorie Gerlachs, das 

 Nervensystem bilde ein Netz, von Neuem zur Geltung-. Die Unrich- 

 tigkeit der Neuronentheorie wurde nun ebenso rasch vielseitig be- 

 stätigt, wie früher ihre Richtigkeit, und sie selbst blieb nur eine für 

 das Denken des 19. Jahrhunderts charakteristische Episode'). 



Spekulationen über kleinere Lebensteilchen als die Zelle. 



Jedes Ding kann man sich in »Elemente« analysiert denken und 

 zwar auf zwei wesentlich verschiedene Arten: entweder sind die Ele- 

 mente von dem Ganzen qualitativ oder nur quantitativ verschieden. 

 Man kann z. B. den Staat in Menschen, diese in Organe, diese in 

 Gewebe, in Zellen, chemische Verbindungen, Moleküle, Atome ana- 

 lysieren; oder man unterscheidet am Menschen Materie und Seele, 

 an dieser Empfindungen usw. Von einer wesentlich anderen, nur 

 quantitativen Art ist jedoch die Analyse in Zeit- und Raumelemente : 

 als einen im Räume ausgebreiteten Körper, welcher eine Zeitlang 

 lebt, kann man sich den Organismus in Elemente geteilt denken, 

 welche eine bestimmte Zeit, eine Stunde, eine Minute, eine Sekunde, 

 oder in solche, die einen bestimmten Raum, einen ccm oder einen 

 fifi füllen. Man mag nun von der inneren Struktur des Menschen- 

 körpers noch so wenig wissen, soviel läßt sich dennoch a priori be- 

 haupten, daß es keine letzten Raum- und Zeitelemente gibt, in die 

 sich der Körper einteilen ließe — die Philosophen haben bekannt- 

 lich viel über dieses Problem geschrieben. Aber die Analyse des 

 Menschen in qualitative Elemente, in Körper und Geist, in Organe, 

 in Gewebe, ist von einer anderen Art: wüßte man nicht aus Erfah- 

 rung, daß der Mensch nebst einem materiellen Leben auch denkt 

 und fühlt, überhaupt eine Seele offenbart, jene Einteilung könnte 

 niemals erraten werden. Ebenfalls mußte zuerst entdeckt werden, 

 daß der Körper aus mehreren Gewebearten besteht; und wer die 

 Zellen des menschlichen Körpers nicht gesehen hat, weiß nicht, 

 daß er aus Zellen zusammengesetzt ist. In analoger Weise kann 

 man erraten, daß die Luft aus kleinen Partikelchen, d. h. aus kleinen 

 Raumelementen zusammengesetzt ist — man mußte aber ent- 

 decken, daß sie aus Sauerstoff und Stickstoff besteht. 



Die unüberwindliche Neigung, Erfahrungsanalysen durch bloß 

 logische zu ersetzen, befiel auch die Zellcntheoretiker: bald nach der 



■) Ausführlichere Erklärung der Neuronentheorie bei Köi.mker, Handbuch der 

 Gewebelehre II, 1896, wo auch die betreffende Literatur angeführt ist. 



