A02 XXIX. Erblichkeit. 



traten für die Erblichheit der erworbenen Charaktere ein; ROMANES 

 tat es aus treuer Anhängerschaft an Darwin, Spencer, weil die 

 Nichterblichkeit derselben seinem ganzen philosophischen System, 

 seiner Lehre vom Fortschritte der Menschheit, der durch die Erb- 

 lichkeit der erworbenen sittlichen und intellektuellen Anschauungen 

 gefördert werden soll, den Grund entzogen hätte. Für Weismann 

 erklärte sich dagegen Wallace, aber aus einem anderen Grunde: 

 er hielt die Naturzüchtung für das fast ausschließliche, die Entwick- 

 lung treibende Moment und brauchte deswegen mit der ohnedies 

 zweifelhaften Erblichkeit der erworbenen Merkmale nicht zu rechnen. 

 Auch Tatsachen wurden in der Diskussion von beiden Parteien zu 

 Hilfe genommen: man berichtete über Katzen mit verstümmeltem 

 Schwänze, welche einmal irgendwo ebenso verkrüppelte Junge ge- 

 baren; man führte die Juden ins Feld, welche trotz stets wieder- 

 holter und bereits Jahrtausende dauernder Beschneidung noch immer 

 diese Verletzung auf ihre Nachkommen nicht übertragen ; die andere 

 Seite wies wieder auf Brocas Messungen hin, nach welchen das Gehirn 

 des Europäers seit dem 12. Jahrhundert sein Volumen von 140g ccm 

 auf 1442 ccm (infolge angestrengter Denkarbeit) gebracht hat, usw.'). 

 Eine große Rolle in diesem Streite spielten die Versuche des fran- 

 zösischen Physiologen BROWN- Sequard ^), der bei den Meerschwein- 

 chen durch Verletzung des Zentralnervensystems einen Empfind- 

 hchkeitsverlust in den Zehen eines Fußes, und in anderen Fällen die 

 Trübung der durchsichtigen Substanzen im Auge herbeiführte; die 

 Meerschweinchen benagten sich die unempfindlichen Zehen und diese 

 so entstandene Verstümmelung, sowie die Augentrübungen wurden 

 regelmäßig auf die Nachkommenschaft vererbt. Später wurde aber 

 die Exaktheit dieser Versuche angezweifelt; G. Romanes machte auf 

 die von Brown-Sequard übersehene Möglichkeit aufmerksam, daß 

 die kranken Eltern den gesund geborenen Jungen vielleicht erst 

 später die Zehen abnagten; andere Autoren (Charkin) gelangten 

 nach Wiederholung jener Versuche zum Schluß, daß die Krankheit 

 nicht durch das Ei, sondern durch den Uterus übertragen wurde 

 und also nicht für erblich gelten kann. Heute wird fast allgemein 

 anerkannt, daß eine vereinzelte Verletzung überhaupt nicht, und eine 

 wiederholte kaum erblich ist. 



') Vgl. aus der letzten Zeit die noch in diesem Tone gehaltene Schrift: 

 J. Met.schnikov, La viellesse, Paris 1907. 



'j Faits nouveaux dtablissant Textrcme fr^quence d'ctats morbides produits acci- 

 dcntellement chez les ascendants. C. R. Ac. sei. Paris. 94, 18S2. 



