XXIX. Erblichkeit. 



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Mäuse und die gegen die Hundswut immunisierten Kaninchen diese 

 Eigenschaft auf ihre Nachkommen. Behring behauptet dasselbe von 

 der Immunität gegen Diphtheritis, EHRLICH von der gegen die Gifte 

 Rizinin und Abrin '). 



Besonders aus dem Gebiete der Algen und Pilze werden viele 

 Beispiele der Vererbung erworbener Eigenschaften angeführt. K. 

 Goebel") berichtet z. B., daß Micrococcus prodigiosus, eine an orga- 

 nischen Substanzen rote Flecke bildende Bakterie, diese Fähigkeit 

 verliert, wenn sie an einer künstlichen Nährsubstanz kultiviert wird; 

 und die erworbene Unfähigkeit, den Farbstoff zu bilden, dauert 

 noch über einige Generationen, welche wieder auf der Kartoffel ge- 

 zogen werden, fort. 



Diese Versuche, mögen sie nun hier und da v"or einer späteren 

 Kritik einiges an ihrem Werte verlieren, scheinen doch dafür zu 

 sprechen, daß > erworbene« Eigenschaften erblich sein können; für 

 die Entwicklungstheorie sind sie jedoch nicht von entscheidender 

 Bedeutung, da sich die neuentstandene Eigenschaft nicht lange er- 

 hält, sondern bereits in zweiter, dritter Generation schwächer auftritt 

 und sich bald vollständig verliert: die Erblichkeit ist in diesen Fällen 

 nur ein Nachklingen der Reizung des organischen Körpers, keines- 

 wegs aber eine Veränderung seiner Natural. Jedenfalls wurde bisher 

 kein einziger Fall bekannt gemacht, wo eine erworbene Eigenschaft 

 zur konstitutionellen, angeborenen geworden wäre — und dies müßte 

 doch bewiesen werden. 



Wie einfach und klar Darwin die Erblichkeit erschien, so dunkel 

 wurde dieses Problem durch weitere und tiefere Analyse. Alles 

 Beobachten, Experimentieren, Nachdenken vermochte nichts an der 

 Tatsache zu ändern, daß der Organismus ein autonomes Individuum 

 ist, das sich selbst die Gesetze seiner E.xistenz gibt, und trotz aller 

 Nachstellungen der Umgebung sich doch wieder nur gemäß seinen 

 inneren Kräften entwickelt, deren Quelle gänzlich unbekannt bleibt. 

 Der schwerwiegendste Vorwurf aber, der den Spekulationen über die 

 Vererbung erworbener Eigenschaften gemacht werden kann, ist, daß 



') Ehrlich, Experimentelle Untersuchungen über Immunität. Deutsche med. 

 Wochenschr., 17, 1891. 



2) K. GoEBEL, Nach Lotsy, Vorlesungen über Deszendenztheorie, I, S. 175, wo 

 auch andere Beispiele angeführt sind. 



3) Die für und gegen die Vererbung erworbener Eigenschaften zeugenden Tat- 

 sachen werden kritisch diskutiert von Y. Delage (vgl. oben), C. Detto, Die Theorien 

 der direkten Anpassung usw., Jena 1904; R. Semon, Die Mneme als erhaltendes 

 Prinzip im V/echsel des organ. Geschehens, Leipzig, 2. Aufl. 1907. 



