XL. Verfall des Darwinismus. 



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wissenschaftlichen Materialismus emanzipieren, auf dem Marx und 

 Engels ihre Lehre aufgebaut hatten. 



Die Sprachwissenschaft hat sich seit langem von der Herrschaft 

 des Darwinismus befreit. Schleichers Broschüre, welche die Lehre 

 Darwins in die Sprachkunde einführte, erschien 1 863 ; bereits 

 1871 kritisierte sie der amerikanische Philologe W. D. Whitney') 

 abfällig und führte aus, daß sich die Sprache nicht als ein selb- 

 ständiger, vom Willen des Menschen unabhängiger Organismus ent- 

 wickelt, sondern daß sie eine Funktion des menschlichen Lebens, ein 

 Element der Kultur sei und sich durch die Macht des menschlichen 

 Willens verändert. Diese Kritik drang durch; schon 1880, als der 

 biologische Darwinismus noch voll Leben zu sein schien, erklärte 

 B. Delbrück^) Schleichers Standpunkt für wissenschaftlich über- 

 wunden. 



Von der Chemie, der Astronomie, der Petrographie müssen wir 

 nicht einmal sprechen; die darwinistischen Anläufe sind auf diesen 

 Gebieten nur mißlungener Versuch geblieben. 



Verfall der objektiven Wissenschaft. 



Die moderne Biologie bemerkte kaum, wie sich die Weltanschauung 

 rasch ändert und glaubte noch immer die Führerschaft auf dem Gebiete 

 geistigen Lebens in den Händen zu haben. Sie wurde darin durch 

 ihre Umgebung unterstützt. Die Skeptiker, welche in anderen Wissen- 

 schaften gegen die Einführung des orthodoxen Darwinismus in ihr 

 Gebiet protestierten, griffen keineswegs die exakte Wissenschaft und 

 die Biologie überhaupt an, sondern wiesen nur darauf hin, daß unter 

 den Biologen selbst keine Übereinstimmung über die entwicklungs- 

 geschichtlichen Prinzipien herrsche; der Name Weismanns erscheint 

 in dieser Zeit besonders oft als Beweis, daß die Biologie nicht mehr 

 auf Darwins und Haeckels Prinzipien steht. Dadurch getäuscht, 

 bemerkten die Biologen nicht, daß dieser Name, daß die fortgesetzte 

 Ehrfurcht, mit der man von der Exaktheit der Biologie sprach, nur- 

 mehr eine Höflichkeit und ein Vorwand waren, um die Selbständigkeit 

 der eigenen Wissenschaft der Biologie gegenüber betonen zu können. 

 Die Biologie war ferner stolz darauf, daß sie durch ihre praktische 

 Seite stets feste Beziehungen zum Leben unterhielt : durch ihre Be- 



1) W. D. WHrrNEY, Strictures on the Views of A. Schleicher resp. the Nature 

 of Language etc. Trans. Amer. phil. Assoc. 1871. 



2) B. Delbrück, Einleitung in das Sprachstudium, Leipzig 1880. 



