XL. Verfall des Darwinismus. 



Krisis. 



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j\Iit den Ideen verhält es sich wie mit den Menschen. Aus unbe- 

 kannten Regionen kommen sie auf diese Welt, wachsen und gedeihen, 

 leben einige Zeit in der menschlichen Hoffnung, ewig leben zu 

 müssen, und gehen dann dahin in jenes Land, von dess" Bezirk kein 

 Wandrer wiederkehrt. Dieses Schicksal traf die aristotelische Wissen- 

 schaft, die ruhmsüchtige Wissenschaft des 18. Jahrhunderts, die Ideen 

 CuviERs, die Naturphilosophie; dieses Schicksal ereilt nun auch den 

 Darwinismus. 



Es gibt viele, die sich gegen dieses Schicksal sträuben: halten sie 

 doch die DARWixsche Theorie immer noch für richtig und weisen 

 stolz darauf hin, daß bisher niemand eine bessere Erklärung der 

 Geschichte der Tierwelt geboten hat als Darwin! Ohne Zweifel: 

 aber der Darwinismus tritt nicht vor einer besseren Erkenntnis zurück, 

 er vergeht. Kein überzeugter Darwinist, weder Darwin, noch 

 HUXLEV, noch Spencer, hat je die Unrichtigkeit des Systems einbe- 

 kannt. Aber sie wurden alt, sie verließen diese Welt, wurden durch 

 neue Forscher ersetzt, die nicht mehr das Lebendige des ursprüng- 

 lichen Darwinismus miterlebt haben; diese verstehen nicht mehr dessen 

 wahren Sinn, da sie anderes lieben, anderes hassen, andere Erfah- 

 rungen gesammelt haben, als die Begründer der Lehre ; sie leben nicht 

 mehr im Darwinismus, sondern betrachten ihn als etwas Fremdartiges. 

 Die Wissenschaft lebt in einem neuen Milieu: es gibt keine redegewal- 

 tigen Naturphilosophen mehr, die Exaktheit der Wissenschaft muß 

 nicht mehr betont werden, man lebt nicht mehr im revolutionären Zeit- 

 alter, die Worte liberte, egalite, fraternite, haben ihren Reiz verloren. Die 

 berühmten Namen verschwinden vom Schauplatz ; Darwin starb und 

 in sein ruhiges Haus, zu welchem die Philosophen der ganzen Welt 

 ehrfurchtsvoll pilgerten, ist ein Mädchenpensionat eingezogen; Huxi.ey 

 folgte seinem Freund, und seine von Witz sprühenden Essays werden 

 immer weniger gelesen; SPENCER ist tot, und seine Philosophie wird 

 von einer Flut neuer Systeme verdrängt. Neue Namen treten auf, und 

 eine Umwertung der Werte tritt ein: heute dürfte niemand mehr wagen, 

 Goethe so von oben herab zu behandeln, wie es der Triumph 

 der exakten Wissenschaft DU BoiS Reymond gestattete; im Gegen- 

 teil gewinnt GOETHE als Biologe und Physiker an Achtung und DU 

 BOIS wird bespottet; man hebt ROB. Ma\'ER hervor und geht mit 

 beredtem Schweigen an dem Ideal der exakten Wissenschaft, an 



Radi, Geschichte der biol. Theorien. II. ^g 



