Aber fic ^oBcn es alle gebort un6 BrüHen von neuem. Itun \aä)i er au(^ mit. 



3c^n U^rl So Ijat alfo unfer Steppenrunömarfc^ um bas £agerfeuer ^crum etroas 

 über fünfoiertel Stunöen gebauert. 3e^t bleiben toir Ijier bis 3um ItXorgen, fagc id|. 

 Unö toenn mx mü6e roeröcn, ^nl^^n toir uns auf einen Baum unö binöen uns an. Dann 

 fera^e id) in meinem Sabafesbeutel 6as le^te ^öufc^en (Eabafeftaub 3ufammen unö cer» 

 leibc es öer treuen Pfeife ein. Der ITtagen fenurrt unljeimlic^, unö öiefer Dürft! 



IDir bringen unfer 5ßuer(^en toieöer inftanb unö Ijodien uns im Krcife öarum. Hu(^ 

 einige Sc^üffe gebe idj nod) ah. Der IDinö roe^t jeboc^ aus öer Ri^tung, in öer i(^ öos 

 Cager oermute. Sollten öie £eute alfo toirklic^ untertnegs fein, öürften fie toenig ^ören. 



Hm attermeiften ärgert mic^ öie £eerc meines Q^abafebeutcls. Zä^t fi(^ öoc^ mit 

 brennenöer Pfeife fo man(f)es Ieid)ter ertragen. 3c^ bin nic^t metjr bei Stimmung 



Sinnenö betrachte ic^ öas fenifternöe $Qütv. ITteine (Beöanken ge^en fpa3ieren, unö 

 plö^Iid) finö [ie öer tDilönis entronnen unö öaljeim im (Elternhaus. IDie mag es allen 

 öen £ieben gelten; ob fie aUe tooljlauf finö? (Ein oottes falbes ^atjr ^abe xä) nun feeinc 

 na(f)ri(i)ten meljr üon itjnen infolge öes flufftanöes. Unö öie liebe ITTutter! tDas toüröe 

 fie fi(^ ängftigen, roenn fie mi^ je^t Ijier in öiefer Situation fi^en fäl)c. Da überfdUt 

 mic^ im felben flugenbli(fe eine furd^tbare, nie gekannte Unrutje. 36) fpringe auf, roanölc 

 I)in unö ^er, ßtoinge mid) 3U anberen ©eöanhen, aber alles umfonft — öas Bilö öer guten 

 irtutter taucht immer roieöer cor meinem geiftigcn flugc auf, unö mein Suftanö fteigert 

 fidj 3ur flngft. 



— Drei UTonate fpöter, nac^öem aUe toeiteren poftfad)en cerloren gegangen tüaren, 

 foHte id) erft öurd) SufaH erfaljren, öa^ öas treue ITtutterIjer3 am (Eage naäi jener öenfe= 

 tDÜröigen Ilai^t 3U f^Iagcn aufget)ört. 3^rc legten IDorte galten mir — im fernen 

 flfrifeü 



SoEte es, fo frage id) mi(^ feittjer, nidjt öcnnoc^ eine (Beöanl&enübertragung geben? 



Xlodf marfd)iere i^ in meiner (Erregung auf unö ah, ba oerne^me i^ in roeiter 5crne 

 menfd)Iic^cs Rufen. Sofort gebe ic^ einen Sd)u^ ah unö laffe öie $tmx anfadjen. RTeine 

 Begleiter fpringen auf, fie rufen ebenfalls, fo laut fie können. Unfere Rufe iDeröen er= 

 tDiöert — fie kommen, öie treuen Seelen, tro^ Ila^t unö SM^^i^i^is. 



Unö toie kommen fie angefprungen auf meinen Ruf! Unter roa^rem $xtubtnQt}:itnl 

 löfen fid) in breiter £inie, com großen £agerfeuer rot befdjienen, iljre öunklen (Beftalten 

 aus öer Si^ifternis los, unö öann ftürmen fic auf uns 3U. (Es ift ein unbefc^reiblic^es, 

 unljeimlid) fdjöncs, näd)tlid}cs Bilö; meine trüben (Bebanken finö Derfd)eud)t. 



Schneller, als toir uns mit öem IDilöbret ^inaufgeplagt I)aben, beforgen es öie tEräger 

 toieöer Ijcrab, unö ritfc^ — ratf^, \:iat auc^ fdjon ein jcöer einen tüchtigen 5^^^" ^.m 

 5eucr fte(ken. Das I)ält midj aber nid)t ah, ibnen kunö unb 3U toiffen 3U tun, ba% id) 

 je^t enölid) biefes unfreitoiHige £ager 3U ocrlaffcn geöenke, unö ic^ pfeife 3um fofortigen 

 flbmarfd). 



Damit niemanö 3urüdibleibt, mac^e id) öen S^Iu^ öer Kolonne. Der je^ige Sü^i^ß'^/ 

 öer öie Spi^e I)at, fagt, öas £ager fei fel)r toeit. Aber er I)abe fi(^ auf öem IDege 3U 

 uns aud) etroas üerlaufen. (Ex I)abe fid) jebod) unterroegs 3eid)en an Büfc^en gemac^t^ 

 unö fo tDÜrben otir gan3 gut oortnärts kommen. 



114 



