€s fe^It nur öas Icu(^tcn6c fjubcrtusfercu3 3toif(^en 6en Römern — fo majcftätifi^ ift 

 feine (Erf(^einung. (Er [d/rcitct mit großer Dorfic^t 3um U)affer, oerljofft einige IHalc 

 nad) red}ts unö links, f(^öpft fi(^ unö 3iel}t ebenfo [tol3 toieber von öannen. 



HXittlerroeile ift es rec^t frifc^ gcrooröcn. Hi(^ts ereignet fic^, nur in öer 5crne l)örc 

 id) öie ocrf(^ieöenften (Eicrftimmen. Jjt)äncnl)un6e unö Sd)afeale bellen unb beulen, einige 

 3ebras toieljern, öer £aut eines (Bnus öringt 3U mir, unö eine gonse Si)mpl}onie un» 

 bekannter Söne klingen um mi(^ Ijer, aber ni(^ts lä^t fi(^ bliÄen, tro^öem öie Paufc 

 bereits rec^t lange toät^rt. Das nennt man Spannung, unö öie erljält bekanntlich roac^, 

 roenigftens in öer erften Seit. 



dirrusuDÖlkc^en f^ieben \i6) leife oor öen tlTonö unö oerfdjieiern öie blanke f)immels« 

 laterne. Aber öabei bleibt es ni^t. Kompaktere IDoIkenftreifen kommen öaf|erge3ogcn, 

 oeröunkeln öas ftarre DTonögefid^t ooUftänöig unö fe^en öie £anöf(^aft in öas allcr= 

 befc^eiöenftc £i(^t. Utatt unö unöeutlid) liegt öie Umgebung cor mir. 



3d} l)abe öen Kopf auf öie flrme geftü^t unö laufdje. (Etwas me^r mö^te idi toirkli^ 

 feljcn. Dann öenkc idj an öen unangenehmen IDeg, öen id| im Sinftß^" 3urü(klegen mu^. 

 Unö roeiter marte id| geöulöig; es roirö el)er no(^ öunkler. (Es toirö öod| nic^t ctroa — ? 



Srfjarf äuge \6] aus meinem fto(köunkIen DerfteiÄ Ijinüber, namentlich toenn öer ITIonö 

 3cittt)eife 3tDifd)en öenlDoIken auftauet unö für kur3eflugenbli(fee fein ^eHesCic^toerbreitet. 



tDieöer ift es einmal IjeH getooröen, öa felje i^ kur3 öarauf einen öunklen Statten, 

 öer fid} neben öem Bufd)e nac^ unten beroegt. tlur einen ÜToment mar öas, öann ift er 

 oud) fc^on tDieöer üerfdjrounöen. Q^otenftille .... 



(Ein Königreid) für einen S^einroerfer, ift mein ftiller tt)unf(^. 



Da öa ift er toieöer, öer unheimliche Sdjatten! 26) kann nur feljen, öa& es 



ein dier ift, öas aber mit feiner Umgebung 3ufammengel}t, DÖIIig Derfd)mil3t. 



Po(^enöen f}er3ens toirö mir öie (Beoii^Ijcit: öas ift — 5*^eunö „fimba"! 



(Ein eiskalter Si^auer überläuft mic^. Unö audj öer TITonö Ijat (Erbarmen; er fpenöet 

 mir toenigftens etraos oon feinem magifd)en £id|te .... 



£autIos roie ein Sdjemen, öen Kopf gcfenkt, öie £ef3en Ijerab^ängenö — öas alles 

 fe^e id) je^t öeutlid) — , örückt er fid) am Sdjilfe entlang nad) öem 5Iu& 3U- Hun öu&t 

 er fid] unö ftillt feinen Dürft. Das S(^nal3en unö Sdjie&en kann id) klar oerne^men. 

 Unö fein Dürft ift gro^! 



llun paufiert er. (Er äugt na(^ mir herüber. Sollte er IDinö bekommen iiaben? 

 Unmöglich! — 



tltit angel)altenem Htem fi^e ic^ öa unö oerfc^Iinge in tDaI)rer (Bier öen feltenen 

 flnbliÄ öiefes königUd)en lEieres. 



Da — ein Ru& — öer £ötDe erl)ebt fid) auf öie öoröcrpranken unö bcle&t fic^ oorn 

 öie beim trinken bene^te Bruftmätjne. £ange pu^t er fo an [idi ^erum. Uun fte^t er 

 auf. Abermals fidjert er 3U mir herüber. piö^Iic^ fä^rt er na(^ öer entgegengefe^ten 

 Ri^tung I)erum. (Er fidjert, brüllt mcl)rmals aus oollem Jjalfc unö — 3ie^t auf feiner 

 alten Spur toieöcr na^ oben. Dreimal ^öre id) i^n nod) in paufen immer toeiter, immer 

 fc^tüäc^er brüllen. Unö nod) roeiter, in enölofer 5erne, fc^einen onöere 3U anttoortcn. 

 Dann roirö es ftill ringsuml)er. 



163 



