TERRAINS CRÉTACÉS. Sj 



servant à la préhension. Ces derniers organes , considéiés 

 à tort comme leurs seuls moyens de locomotion et de mou- 

 vement , n'en sont, au contraire, que des agens secondaires, 

 tous les Céphalopodes étant pourvus, en dessous de la tète, 

 d'un tube locomoteur , servant à faire avancer l'animal à re- 

 culons , par le refoulement de l'eau qui a servi à la respi- 

 ration et que la contraction du corps chasse avec violence au 

 dehors , par ce tube. 



Les Céphalopodes, nageant vaguement au sein dès mers ,et 

 doués de piiissans moyens de locomotion , sont loin de ram- 

 per péniblement sur les côtes , comme les Gastéropodes ; ils 

 se tiennent par troupes au milieu des océans , quelques uns 

 n'apparaissant sur le Httoral que périodiquement , et dans 

 la saison de la ponte. Ce sont les animaux moUuques les 

 plus volumineux et les plus importans de presque tous les 

 âges du monde. 



Ils ont , en ellet , toujours existé depuis la première anl- 

 malisation , mais ont subi de nombreuses modifications , des 

 séries entières de formes ayant été remplacées par d'autres 

 tout-àfait différentes. Ceux qui nous restent aujourd'hui, 

 comme de faibles débris des légions qui devaient parcourir 

 les mers anciennes , sont d'autant plus importans qu'ils peu- 

 vent seuls donner, par la comparaison , l'idée des formes de 

 cette zoologie éteinte. 



Les Céphalopodes se reconnaissent à l'état fossile , à leur 

 coquille anciennement extérieure , le plus souvent symétri- 

 que , droite , arquée , spirale , élégamment contournée et di- 

 visée par des cloisons droites ou foliacées , ou à des osselets 

 internes, cornés ou crétacés, dont les empreintes, ou des 

 parties seulement, sont restées comme témoignage du nombre 

 de ces animaux sans coquille proprement dite , qui devaient 

 exister alors. 



