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NéaDmoins, la nature peu saisissable de ces corps fossiles , 

 la difficulté de les étudier dans leur ensemble et avec des 

 vues générales, ont jusqu'à présent empêché les naturalistes 

 de s'en occuper utilement. La publication de cet ouvrage 

 ayant mis à ma disposition des matériaux immenses , je me 

 suis livré , depuis un an , à l'examen minutieux des Ammo- 

 nites , considérées sous le point de vue zoologique et géo- 

 logique. Bientôt l'étude comparative de cent quarante-quatre 

 espèces d'Ammonites du terrain crétacé, d'un nombre au 

 moins égal d'espèces du terrain jurassique , et de milliers 

 d'individus de tous les âges, m'ont mis à portée de découvrir 

 beaucoup de faits qui me parurent intéressans par leur ap- 

 plication à la géologie et par les caractères zoologiques des 

 espèces, envisagées sous le rapport des modifications exté- 

 rieures et iuiérieures qu'y apportent l'âge, le sexe ou l'alté- 

 ration des individus. J'ai cru devoir faire connaître ici ce tra- 

 vail étendu, dans l'espoir d'éclairer la science relativement à 

 des êtres entièrement perdus et qui ne se trouvent plus que 

 renfermés dans les couches de l'écorce terrestre. 



Je diviserai ce travail en trois chapitres , destinés à en- 

 visager la question sous le point de vue zoologique, géologi- 

 que et géologico-géographique. 



CHAPITRE PREMIER. 



CONSIDÉRATIONS ZODLOGIQUBS. 



§ ^^ Caractères ejclèrieurs des Ammoniles. 



Composition du test. — Le test, chez les Ammonites, et je 

 dirai même chez tous les genres de la famille des Ammo- 

 nidœ^ est luin d'avoir la même conlexture que chez les yau- 

 tilua et les Spirula^ par exemple. Daas ces genres, il se com- 



