TERRAINS CRÉTACÉS. SqS 



moins graud nombre de cloisons, se succédant régulièrement 

 pendant un grand nombre de tours de spires; et, au dessus 

 de celles-ci, d'une partie vide, occupant toujours les deux 

 tiers environ du dernier tour. Tous les zoologistes s'accor- 

 dent sur les fonctions de cette vaste cavité supérieure aux 

 cloisons, destinée à contenir l'animal. 



Fonctions des cloisons. Rien n'est plus simple que les fonc- 

 tions des cloisons chez les Ammonites et chez tous les autres 

 genres cloisonnés. A les voir si compliquées, on serait tenté 

 de leur attribuer une grande importance dans l'économie ani- 

 male, tandis qu'elles ne sont que l'analogue des vessies aé- 

 riennes ou natatoires des poissons. Comme je l'ai dit ail- 

 leurs (1) pour la Sepia , les Spirales et les JBélemniles, ces 

 cloisons, servant à retenir de lair , sont appelées à soutenir 

 l'animal , à le rendre plus léger au sein des eaux et à faciliter 

 sa natation ; aussi voit-on le nombre des loges , formées par 

 elles, s'augmenter à mesure que l'animal s'accroît, afin de 

 compenser toujours également la pesanteur de celui-ci, et de 

 maintenir l'équilibre parfait, dans toutes les périodes de 

 l'existence , entre l'animal et sa coquille chargée , d'un autre 

 côté , de le protéger. 



Forme des cloisons. — Les bords des cloisons , chez les 

 Ammonites , sont formés de lobes et de selles. Les premiers, 

 dirigés en arrière, par rapport à l'enroulement spiral , sont , 

 comme l'a judicieusement pensé M. de Buch , les représen- 

 tans des digitations nombreuses que devait avoir le pourtour 

 du manteau chez l'animal. Ils ont servi à fixer l'animal à sa 

 coquille ; sans eux, le syphon étant dorsal , l'animal aurait pu 

 ballotter d'un côte à l'autre ; aussi concevra-t-on facilement 



(1) Histoire générale et particulière des Céphalopodes acétabuliféres , 

 ialroduclioa , et à rarticie Bélamnites de la Paléontologie, page 34. 



