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péla{]iens , vivant au sein des mers, et ayant probablement 

 les mêmes manières de vivre que les Nautiles , dont elles dif- 

 féraient néanmoins par beaucoup de caractères intérieurs , 

 et principalement par les divisionsdu bord postérieur de leur 

 manteau ; mais elles avaient ce caraclère commun avec les 

 Nautiles , qu'à mesure qu'elles grandissaient , pour compen- 

 ser le poids qu'acquérait l'animal , celui-ci remplissait d'air 

 une loge de plus au moyen d'une cloison, afin de rétablir l'é- 

 quilibre , comme je l'ai dit aux caractères zoologiques. Il en 

 résultait qu'à la mort de l'animal , la coquille, remplie d'air 

 dans ses cloisons, ne tombait jamais au fond des eaux ; mais , 

 comme les coquilles des Nautiles et de la spirule , elle était 

 transportée à leur surface par les courans et les vents, et je- 

 tée ensuite sur la côte. Cette propriété de surnager , dont la 

 coquille est douée , vient résoudre deux questions : l'une 

 zoologique , l'autre géologique. 



La première consiste dans l'opinion qui'l peut encore exis- 

 ter des Ammonites vivantes au sein des mers actuelles. Je ré- 

 pondrai négativement par ce seul fait de la nature de la co- 

 quille. Si les Ammonites vivaient encore , comme la coquille 

 ne pourrait tomber au fond des mers par suite de l'air qu'elle 

 contient, elle serait indubitablement jetée sur quelque côte , 

 comme le sont les Nautiles et les spirules , et elle ne saurait 

 manquer d'être rencontrée par les innombrables collecteurs 

 do coquilles, répandus depuis des siècles sur toutes les par- 

 ties du monde. Il faut donc renoncer pour toujours à l'espoir 

 de trouver des Ammonites vivantes. 



La seconde question est de pure application à ce qu'on ob- 

 serve dans les couches à fossiles. Les coquilles des Ammo- 

 nites surnaijcant à la surface dos eaux , ont été transportées 

 ainsi jusqu'aux cùlcs des mers de l'époque où elles vivaient , 



