10 PALÉONTOLOGIE FRANÇAISE. 
Les Échinodermes offrent, par leurs parties testacées très- 
multiples, autant de conditions favorables de conservation, 
dans les couches terrestres, que les animaux mollusques. Les 
Échinoïdes montrent leur test ou leur coquille très-souvent 
entiers, et même on en possède avec! leur piquants encore 
en place tout autour. Cependant presque toujours ces parties 
sont séparées les unes des autres dans la fossilisation. Les 
Asteroideæ et même les Crinoïdes sont moins souvent que 
les Échinoïdes conservées avec leurs parties réunies; l’on 
en connaît néanmoins un bon nombre d'espèces avec toutes 
ces parties réunies, et qu'on peut étudier presque aussi 
complétement que si elles étaient vivantes. Pour distinguer 
facilement les plaques ou parties séparées des Échinodermes 
des autres êtres fossiles, la nature a conservé à ces parties, 
lorsqu'elles sont à l’état calcaire, une cassure spathique qui, 
dans tous les cas, peut servir à les faire reconnaître. 
Nous croyons qu'on peut diviser régulièrement les Échino- 
dermes en cinq ordres différents, qui se distinguent aussi 
bien par leurs caractères zoologiques que par leurs parties 
soiides conservées dans les couches terrestres. Voici leurs 
caractères différientiels en opposition les uns avec les 
autres. 
A Point de charpente testacée externe ; Ordres. 
branchies externes. HOLOTÉURIDEA. 
B Une charpente testacée externe ou in- 
terne, branchies internes. 
a Ensemble globuleux, point de bras, ECMINO1IDEA. 
b Ensemble stelliforme des bras. 
* Station normale la bouche en bas, 
animaux toujours libres, 
z Bras creux, constituant des 
sinus de la cavité centrale, des 
