VERRAINS CRÉTACÉS. 9 
L’enveloppe solide des Échinodermes, n’est point simple- 
ment une production des téguments qui entoure la masse 
générale du corps : c’est, au contraire, comme l'a pensé 
M.Agassiz, une charpente solide, très-compliquée et intime- 
ment liée à tous les principaux organes. Les pièces des mà- 
choires, lorsqu'elles existent, sont articulées avec ce test. 
L’anus, lorsqu'il existe, est entouré de plaques spéciales. Les 
baguettes s’articulent directement avec cette enveloppe tes- 
tacée externe. Toutes les parties organiques internes sont 
fixées aux parties solides et les modifient. Les ovaires ont 
extérieurement leurs plaques particulières. Les yeux ont 
aussi les leurs. Ainsi done, sans aucun doute, le test ou l’en- 
veloppe testacée extérieure, dépend de l’organisation géné- 
rale, et en est une partie intégrante et essentielle, que cette 
enveloppe soit formée de pièces disjointes ou immédiatement 
réunies en un seul tout. Le moindre détail de structure de ces 
parties solides testacées a, en résumé, chez ces êtres, une 
immense importance que l’analyse démontrera dans l'étude 
partielle de ces singuliers animaux, et qui servira toujours à 
nous faire retrouver dans les genres et les espèces perdus, 
tous les caractères de l'être vivani. 
Les Holothuries ont une forme allongée, dès lors elles mon- 
trent des régions antérieures, postérieures et latérales. Cer- 
tains Echinoidee offrent encore la même disposition très- 
apparente. On peut même dire qu'avec du soin on retrouve 
ces parties jusque dans les genres de l'apparence rayonnante 
la plus régulière; comme chez les Cidaris et les Oursins.Cette 
disposition vient cependant se perdre chez les Asteroidea et 
les Crinoidea, où la forme rayonnée domine complétement la 
forme paire et la fait entièrement disparaître sous une foule 
de modifications de plaques testacées et des différents or- 
ganes, 
