AVANT-PROPOS. 



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Diverses circonstances ont retardé la publication de cette troisième et dernière partie 

 de nos Etudes sur les lnfitsoires. Cependant, c'est la partie de notre travail dont la ré- 

 daction remonte à l'époque la plus ancienne, puisqu'elle forme le Mémoire envoyé en 

 1855, par M. Lachmann et moi, à l'Académie des Sciences de Paris. Pendant l'intervalle, 

 la science a marché, des découvertes saillantes et nombreuses ont enrichi le domaine de 

 nos connaissances, et, par suite, il eût été peut-être à désirer que ce Mémoire fût re- 

 fondu dans quelques-unes de ses parties. Toutefois, la permission qui nous a été accordée 

 par l'Académie de Paris de publier le présent travail, nous imposait le strict devoir de 

 publier le texte même que sa commission avait eu sous les yeux. Je me suis conformé 

 à cette exigence morale; mais j'ai suppléé aux lacunes par quelques notes insérées au 

 bas des pages, notes que j'ai toujours soigneusement distinguées des autres, en indi- 

 quant d'une manière expresse leur date récente. Les seules modifications que j'aie l'ail 

 subir à notre rédaction primitive ont consisté dans quelques corrections de style et dans 

 la suppression de certains passages, rendus inutiles par la publication des deux pre- 

 mières livraisons de nos Etudes. J'ai dû aussi, pour mettre plus d'harmonie dans notre 

 travail, remplacer, lorsque cela était nécessaire, les noms de l'ancienne nomenclature 

 par des dénominations conformes à la classification nouvelle que nous avons proposée. 



Je ne puis terminer ces quelques lignes préliminaires sans signaler au lecteur fou- 



