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observations dont nous reparlerons ailleurs. Aussi passerons-nous de suite à l'une des 

 excentricités scientifiques les plus singulières que ces dernières années aient vu 

 éclore, et l'on peut dire aussi que le monde ait jamais vu naître. Nous voulons parler 

 d'un ouvrage de M. Laurent, qui a paru en 1854, à Nancy, sous le titre: « Etudes 

 physiologiques sur les animalcules des infusions végétales, comparés aux organes élé- 

 mentaires des végétaux, par Paul Laurent, inspecteur des forêts, professeur à l'Ecole 

 Impériale forestière, ancien élève de l'Ecole polytechnique. Tome 1 er . » — En présence 

 de ce volume in-4°, imprimé en caractères de luxe et sur beau papier, le lecteur se sent 

 saisi d'un certain respect, qui s'amoindrit cependant lorsqu'on jette un coup d'œil sur 

 les planches grossières qui accompagnent cet ouvrage, et s'évanouit complètement à 

 l'étude des doctrines de l'auteur. M. Laurent sait faire les infusoires. La méthode est 

 fort simple; en voici la recette' : « Il faut prendre pour cela de l'eau de fumier, très- 

 étendue d'eau de fontaine. Du purin ordinaire, ou de l'eau de fumier concentrée et sor- 

 tie des étables à vaches, filtrée à travers un papier gris double et mise dans une bou- 

 teille bien bouchée, peut servir longtemps à cet usage. Il sullit d'en jeter dans de l'eau 

 de fontaine la quantité nécessaire pour donner à celle-ci une couleur de topaze claire. 

 Par ce procédé, et à une température convenable, j'ai obtenu des infusoires capables de 

 grossir [tendant longtemps, à tel point qu'on peut finir par le> apercevoir à l'œil nu. » 

 M. Laurent se procure par ce moyen des infusoires quatre fois aussi gros que ceux que 

 l'on a d'ordinaire; de sorte qu'avec un grossissement de 300 diamètres, il jouit des 

 mêmes avantages que tel autre observateur qui en emploie un de 1,200, et il n'a pas 

 l'inconvénient de la perte île lumière (! ). Pu reste, M. Laurent dispose de procédés mul- 

 tiples pour engendrer ses infusoires: tantôt c'est une « infusion de tiges de Cucurbita 

 Pepo; tantôt une dite de graines de chou; ici, ce sont des e,ous>es de catalpa: là, des 

 graines de carotte; ailleurs, une tige de Sol an uni tuberosum, etc. » On serait tenté de 

 sourire si l'auteur ne nous déclarait que son ouvrage est le produit de vingt années de 

 labeurs. Qu'on nous pardonne de citer textuellement quelques fragments du résumé des 

 chapitres. 



« L'infusoire (p. 145) qui, comme femelle, a reçu le dépôt des jeunes germes que le 



I. Laurent. Etudes physiologiques sur les infusoires, p. 18. 



