48 ÉTUDES SUR LES INFUS01RES 



animalcules vont, au bout de quelque temps, se fixer sur un corps étranger, et que là, 

 chaque individu, prenant un aspect eupuliforme et s'allongeant par degrés, finit par 

 offrir l'aspect d'un polype hydraire. 



M. Unger trouva naturellement, dans ces observations de M. Lovén et de M. Sars, 

 ample matière à comparaison. Pour lui. il n'y avait de la planule d'une Méduse à la 

 zoogonidie d'une Vauchérie qu'un pas facile à franchir. Toutes deux n'étaient-elles 

 pas ciliées sur toute leur surface? N'oflraient-elles pas une grande analogie dans leurs 

 mouvements*.' D'ailleurs la planule n'a qu'une existence foit brève sous forme de pla- 

 oule; l'Ile va se fixer quelque part et développe un prolongement tubuliforme qui, dans 

 l'origine, pour un esprit un peu prévenu, se distingue à peine essentiellement de celui 

 que la spore d'une algue produit pendant la germination : la planule entre alors dans 

 la seconde phase de sa vie, l'état de polype, comme la zoogonidie entre dans la \ï.- 

 végétative. L'analogie ne peut-elle pas au besoin être poussée plus loin encore? L'état 

 de polype n'est-il pas lui-même un état végétatif, lorsqu'on le compare à la vie errante 

 d'une planule nageuse? — Ces comparaisons sont certes séduisantes, et il ne faut par 

 conséquent pas ^'étonner que M. Unger se soit laissé entraîner à déclarer que les 

 zoogonidies mobiles de la Vancheria clnvala et de diverses autres algues sont dans le 

 fait des embryons 'loués d'animalité, et qu'ils ne se distinguent de l'embrvon d'un 

 animal que par leur provenance et leur destinée, par leur passé et par leur futur. 



M. Unger croyait que les zoogonidies des Vauchéries se distinguent des spores ordi- 

 naires par la constitution de leur épiderme, dans lequel il prétendait reconnaître les 

 caractères d'une membrane animale et non ceux d'une membrane végétale. Aussi lui 

 donnait-il de préférence le nom d'épilhélium. D'un autre côté, les mouvements de ces 

 zoogonidies lui semblaient une preuve irrécusable de leur animalité. Il lui semblait 

 qu'elles savaient éviter avec beaucoup d'adresse les obstacles qu'elles rencontraient sur 

 leur passage. 11 les voyait trouver admirablement leur route au milieu du labyrinthe 

 de filaments formés par les utricules des Vauchéries. et les zoospores elles-mêmes 

 semblaient éviter de s'entrechoquer. 



11 est de fait que les mouvements des zoogonidies végétales son! un phénomène des 

 plus difficiles à expliquer. On ne peut songer à invoquer, pour en rendre compte, h- 



