ET LES RHIZOPODES. 75 



gemmes se restreignent, à la famille des Vorticelliens. On verra plus loin que nous 

 avons retrouvé le même phénomène chez des Acinétiniens. — Nous ne nous étendrons 

 pour le moment pas davantage sur la fissiparité et la gemmiparité. parce que nous 

 comptons leur consacrer des chapitres spéciaux. Qu'il nous suffise de dire que la pre- 

 mière a été constatée chez tous les groupes, ou peu s'en faut. 



Parfois on a vu surgir dans la science l'idée d'une parenté des végétaux, non seule- 

 ment avec les infusoires flagellés, mais encore avec les infusoires ciliés. M. Unger ne se 

 laissait-il pas bercer par l'idée de voir sortir un Cyclidium Glaucoma de la spore d'une 

 Saprolegnia? 



Croirait-on que les Vorticelles, elles-mêmes, ces animaux si vifs, si alègres, aient 

 dû, elles aussi, se soumettre au sort d'être jetées pêle-mêle avec d'autres organismes 

 inférieurs d'un règne à l'autre? C'est cependant ce qu'à fait Bory de St-Vincent 1 . 

 « Simples végétaux durant une partie de leur vie, dit-il, elles produisent, à de certaines 

 époques de leur développement des boutons, qui, au lieu de s'épanouir en Heurs, devien- 

 nent de véritables animaux communiquant leur faculté vitale aux rameaux qui les produi- 

 sent. Devenus adultes ou mûrs, car ces deux expressions conviennent également ici, ces 

 animaux-fleurs se détachent de leur pédoncule au temps qui leur est prescrit pour jouir 

 enfin d'une liberté absolue. » 



Évidemment Bory de St-Vincent a commis là une erreur grave en méconnaissant 

 ce qui est la partie primaire dans une Vorticelle adulte. Tout observateur qui a suivi 

 ces animaux avec quelque peu d'attention sait aujourd'hui que ce n'est pas le pédoncule 

 qui végète d'abord pour son propre compte et qui produit plus tard l'animal; il sait 

 aussi qu'on ne voit jamais de gemmes se développer sur ce pédoncule comme des bour- 

 geons qui apparaîtraient sur une branche d'arbre, mais il sait que c'est l'animal eam- 

 paniforme qui existe d'abord et qui sécrète plus tard son support; il sait que les gem- 

 mes naissent toujours sur le corps même de l'animal-parent et jamais sur son pédicule. 

 Si Bory de St-Vincent avait fait attention à cette circonstance, il aurait évité de faire 

 ainsi bourgeonner des animaux sur un végétal , phénomène jusqu'ici sans exemple 

 dans la nature. Mais on revient avec peine de son étonnement, lorsqu'un voit Bory 



i. Dictionnaire classique d'histoire naturelle, tome x, p. 3*5. — is-it;. 



