g^ , ÉTUDES SUR LES WFUSOIRES 



observation dans son ouvrage porte le cachet de l'exactitude. On y reconnaît l'observa- 

 teur persévérant et attentif qui pénètre jusque dans les détails, détails qui peuvent 

 paraître à d'autres des minuties, mais qui sont d'une importance énorme aux yeux d'un 

 micrographe. Ses observations sur la structure des Vorticellines laissaient, il est vrai, 

 encore quelque chose à désirer; mais quelle distance déjà entre ses descriptions et ses 

 figures d'une part, et d'autre part, celles de MM. Ehrenberg et Du jardin, qui souvent 

 n'avaient guère mieux fait que leur devancier du siècle dernier, le grand 0. F. Mueller. 

 Nous devons également à M. Stein des connaissances approfondies sur le groupe des Aci- 

 nétiniens. Avant lui, cet ordre ne se composait que d'un nombre d'espèces très-limité, 

 nombre qui s'est accru rapidement sous son œil diligent. C'est lui qui nous a fait le 

 premier connaître la formation des embryons chez les Acinétiniens et la manière dont 

 ces embryons se comportent immédiatement après leur sortie du sein de leur parent. 

 Mais si nous devons des éloges à M. Stein pour les connaissances dont nous lui sommes 

 redevables relativement à ces deux séries d'êtres, les Vorticellines d'une part, et les 

 Acinétiniens de l'autre, nous ne pouvons taxer d'idée heureuse les rapports qu'il a cherché 

 à établir entre ces deux groupes. 



Selon M. Stein, les Acinètes seraient donc à tout prendre moins des animaux parfaits 

 que des nourrices dans le sens de M. Steenstrup. Ce seraient des espèces de poches 

 élevées à l'état de vie indépendante , de sacs animés, dans lesquels se développeraient 

 les jeunes Vorticelles. Elles seraient en un mot comparables aux rrrs jaunes de 

 Bojanus, ou mieux encore aux Rédies d'autres trématodes. Une différence est 

 toutefois à noter. Un trématode femelle dépose des œufs, et de ces œufs sortent 

 des nourrices. Dans l'intérieur de celles-ci se forment, par un procédé de gem- 

 mation interne, de jeunes cercaires, qui se transforment plus tard en distomes, par 

 exemple. Il y a alors deux générations bien distinctes : l 8 les nourrices ; "2° les cercaires. 

 qui se transforment en trématodes parfaits. Quelquefois il y en a même davantage. Il y 

 a là l'alternance voulue par M. Steenstrup : une génération sexuelle, puis une ou plu- 

 sieurs générations asexuelles, puis une génération sexuelle et ainsi de suite jusqu'à 

 l'infini. — Si les observations de M. Stein étaient justes, il n'en serait pas moins vrai 

 que l'existence d'une génération alternante chez les infusoires ne serait point du tout 

 démontrée. D'après ce savant, en effet une Vorticelline n'engendre point un ou plusieurs 



