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Acinètes, mais se transforme elle-même, et dans son entier, en Acinétinien. Ce n'est 

 point une général ion. mais bien une métamorphose. Voilà pourquoi M. Stein a échangé 

 le nom d'Acinète contre celui à'état acinéti forme (Acinetemusland) des Vorticellines. 

 Supposant toujours que la théorie de M. Stein soit exacte, c'est un résultat auquel il 

 fallait s'attendre a priori. Kn effet, toute alternance de génération, jusqu'ici exacte- 

 ment connue chez les animaux, est formée, comme nous le disions, par la combinaison 

 d'une génération asexuelle et d'une génération sexuelle. Or, nous ne connaissons pas 

 jusqu'ici avec évidence de sexualité chez les infusoires, et par conséquent pas de com- 

 binaison entre une reproduction par fécondation et une reproduction par gemmes chez 

 ces animaux, ou, en d'autres termes, les éléments nécessaires pour constater ici une 

 génération alternante font encore défaut à l'heure qu'il est. 



Ce qui est observation dans l'ouvrage de M. Stein, disions-nous, se distingue par 

 son exactitude; mais il en est autrement de ce qui n'est pas observation, et sous ce 

 dernier chef vient se ranger la métamorphose des embryons des Acinétiniens en Vorti- 

 cellines. Il est vraiment regrettable que ce savant ait fait de cette métamorphose le 

 point capital, la question de cabinet, pour ainsi dire, de son livre: car, nous le répé- 

 tons, elle n'existe pas : c'est une pure erreur. M. Stein n'a jamais vu cette métamor- 

 phose ; c'est à la suite d'un raisonnement tout théorique qu'il a conclu que cette méta- 

 morphose était probable. Par suite d'un fâcheux oubli, M. Stein n'a pas eu présent à 

 l'esprit la distance énorme qui sépare une probabilité apparente de la réalité. Il s'est 

 trouvé par là entraîné dans une longue suite d'erreurs. Une fois Sur la fausse route, il a 

 continué à cheminer, sans s'apercevoir qu'il avait pris à l'origine une fausse direction. 



Nous avons affirmé que M. Stein n'avait jamais observé directement la transforma- 

 tion d'une Vorticelline en Acinétinien, non plus que celle d'un embryon d'Acinète en 

 Vorticelline. Il nous reste à prouver la vérité dé notre assertion. Pour cela, nous céde- 

 rons la plume à M. Stein, et nous le laisserons juger lui-même la question. .Non- allons 

 donc passer en revue les diverses Vorticellines dont M. Stein croit avoir observé Vétai 

 acinéliforme et citer chaque fois, aussi exactement que la traduction le permettra, les 

 paroles qu'il emploie lorsqu'il vient à parler de la métamorphose : 



Commençons par VEpistylis plicatilis. Après avoir raconté comment il avait trouvé 



