94 ÉTUDES SUR LES INFUSOIRES 



fréquemment des Acinètes (Podnphrya quadripartita) au milieu de colonies à'Episiylis 

 plicatilis, M. Stein continue f : « Devais-je ne voir qu'un simple jeu du hasard dans la 

 réunion de ces deux formes d'infusoires, qui offraient du reste tant d'affinités récipro- 

 ques? » Non, d'autant plus que M. Ehrenberg lui-même avait rencontré fort souvent 

 des corps acinétiformes sur des colonies â'Opcrcularia articulala, et cela même si 

 fréquemment, qu'il inclinait à considérer ces corps comme une seconde forme essen- 

 tielle des Operculaires. M. Ehrenberg" s'exprime à ce sujet comme suit : « .... Mais 

 » il est fort surprenant qu'entre les individus ordinaires, et particulièrement à l'aisselle 

 b des ramifications, on en rencontre d'autres isolés, beaucoup plus gros, et d'autres 

 * enfin de dimensions encore plus considérables, en forme d'œuf. Ces derniers sont 

 » quatre ou cinq fois aussi gros que les autres, et sont munis de poils qui présentent 

 » un renflement à l'extrémité. Ils n'ont qu'une petite ouverture sans cils vibraliles. Ces 

 » derniers individus pourraient bien être des parents, ce qui n'est pas le cas pour les 

 i> autres. » Plus loin 3 , il dit : « Il me semble même que les poils munis de boutons, 

 » que présentent ces individus jusqu'ici inconnus, sont susceptibles d'être complètement 

 » rétractés par l'animal. Aussi se pourrait-il que nous eussions ici à faire à une Acinète 

 » parasite. » Cette manière de voir devait gagner encore en vraisemblance, lorsque 

 M. Ehrenberg trouva un jour ces corps pyriformes munis de poils seuls et en grande 

 abondance sur un coléoptère aquatique. Le fait que M. Ebrenberg pensait néanmoins que 

 ces corps acinétiformes pourraient bien n'être qu'un état particulier de l'Operculaire 

 en vue de la reproduction, ressort de la circonstance qu'il remarque en passant n'avoir 

 pas observé leur transformation en colonie d'Operculaires. 



» M. Ehrenberg avait été par conséquent conduit par ses observations à la même 

 pensée à laquelle les miennes m'ont conduit. Malheureusement il paraît n'avoir pas 

 donné suite plus tard à cette idée. En effet, il déclara dans une séance de la Société des 

 Amis naturalistes de Berlin (Gesellschaft der nalurforschenden Freunde), en 1850, 

 que les corps pyriformes et velus qu'il avait observés sur les Operculaires étaient des 

 Acineta parasites qui n'avaient aucune relation physiologique avec les Operculaires. » 



1. Loc. cit., p. 14. 



3. Infusiunsthiere, p. 287. 



3. Infusionsthiore, p. 288. 



