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dépeint. Mais tout à coup la lumière s'est faite, le fil conducteur s'est retrouvé, le laby- 

 rinthe s'est évanoui, et nous n'avons plus eu à faire qu'à un phénomène fort simple, 

 mais des plus intéressants par sa simplicité même. 



Dans le commencement du mois de juillet 1855, nous dirigeâmes nos observations 

 sur quelques colonies d'Epistylis plicatilis, que le hasard nous avait fait rencontrer sur 

 une Paludine (Pahidina achatina Brug). Ces colonies ou familles portaient, comme 

 c'est souvent le cas, plusieurs individus de la Podophrya quadripartites, dont M. Stein a 

 fait une phase du développement de cette Epistylis. Ces individus variaient infiniment 

 dans leur forme et leur grosseur, comme cela arrive habituellement. Mais nous ne 

 fûmes pas peu surpris de trouver plusieurs rameaux des arbres épistyliens qui, au lieu 

 de supporter chacun une Epistylis, portaient une grosse boule, enveloppée d'une mem- 

 brane à contour très-net, un kyste en un mot. Le contenu de ces kystes était fort 

 opaque, comme du reste aussi nos Epistylis elles-mêmes, qui trouvaient une nourriture 

 abondante dans le vase où nous les tenions renfermées. Aussi ne parvînmes-nous à 

 distinguer ni la vésicule contractile, ni le nucléus de l'animal enkysté. Le kyste offrait 

 l'aspect d'une coque ellipsoïde pleine d'une substance granuleuse uniforme. (V. PL VIII, 



fig. 5). 



Cela était un phénomène tout nouveau. Jusqu'ici personne n'a mentionné de kystes 

 semblables chez ces Epistylis. M. Stein décrit bien des kystes formés par les Epistylis 

 plicatilis ' au moment où, suivant lui, elles vont se transformer en Podophrya. Il a vu 

 les Epistylis se munir d'une couronne ciliaire postérieure, se détacher de la colonie, 

 nager un certain temps librement dans l'eau, puis venir se fixer sur la coquille de la 

 Paludina, non loin de la famille dont elles faisaient partie naguères. A leur extrémité 

 postérieure, se produit alors un nouveau pédoncule, qui reste excessivement court; la 

 couronne ciliaire postérieure ondule lentement pendant quelque temps encore , sans 

 cependant que l'Epistylis fasse saillir au dehors son organe vibratile (le front dans la 

 nomenclature de M. Ehrenberg). Avant même que la sécrétion du pédicule soit achevée, 

 le corps prend une forme ovoïde et se couvre, sur toute sa surface, d'une couche géla- 

 tineuse qui s'épaissit par suite d'un nouveau dépôt de matière sur sa surface interne. 



1 . Loc. cit., p. 97-98, 



