-Jg(; ÉTIDES SUR LES INFUSOIRES 



mouvement dans leur voisinage, elles se contractent avec une énergie toute spéciale. 

 Lorsqu'un individu se livre ainsi à des contractions répétées, ses voisins, inquiétés par 

 la secousse, l'imitent et toute la colonie finit souvent par se contracter à la fois, presque 

 aussi simultanément qu'une famille de Zootliamnium. Au milieu de ces secousses sac- 

 cadées il est difficile de se représenter comment un Amphileptus pourrait réussir à 

 s'emparer d'un Carchesium et à l'avaler, car un Carchesium semble être déjà une 

 grosse bouchée pour un Amphilepte. Quant à ce qui concerne les Epistvlis, il en est au- 

 trement. Leur pédicule n'étant pas contractile, ces animaux n'ont d'autre moyen de 

 défense que les contractions de leur corps, moyen fort peu efficace. 



Entin, le mystère s'éclaircit. Nous observions un jour, dans l'espoir de voir ce qu'il 

 adviendrait de lui, un Amphileptus qui rampait lentement sur une colonie d'Epistylis. 

 La manière dont il s'approchait de ces Vorticellines, les palpant pour ainsi dire, en les 

 enserrant à moitié de son corps souple, pouvait déjà paraître suspecte. Enfin, il s'at- 

 taqua directement à un individu, par la partie supérieure de celui-ci. Il ouvrit sa large 

 bouche, qu'on ne réussit jamais à voir que lorsque l'animal mange (telle est l'exacti- 

 tude avec laquelle se ferment ses lèvres aussi souples que son corps) et il se glissa 

 lentement sur l'Epistylis, comme un doigt de gant qu'on enfile sur le doigt. Nous vîmes 

 les bords ce cette ouverture buccale, susceptibles d'une dilatation vraiment merveil- 

 leuse, passer avec lenteur d'abord sur le péristome. puis sur le corps de la proie, et 

 venir se resserrer autour du point où celle-ci était fixée à son pédicule 1 . Les cils qui 

 recouvraient la surface de l'Amphileptus se mirent à s'agiter de- ce mouvement parti- 

 culier qu'on aperçoit toutes les fois qu'un infusoire cilié sécrète un kyste. En effet, au 

 bout de quelques instants on vit apparaître tout autour de l'animal un contour délié, 

 qui alla s'épaississant, de manière que le kyste fut bientôt formé. L'Amphileptus com- 

 mença ses mouvements de rotation de gauche à droite, puis de droite à gauche et ainsi 

 de suite. Nous avions devant nous un de ces kystes renfermant une Epistylis et un 

 Amphileptus emboîtés l'un dans l'autre, qui nous avaient tellement intrigués précé- 

 demment \ 



I. Il est pittoresque, en présence île ers faits, de rappeler que M. Dujardin dénie aux Tracbélies [Amphileptus] 

 toute espèce de bouche. 



i. Nous avons eu depuis lors l'occasion de répéter plusieurs fois ces observations, ri nous avons pu nous assurer 

 à nouveau de leur complète >-\:i<-titq<l>-. Dans l'intervalle, elles ont été répétées de plusieurs côtés, \insi M. d'Ode- 



