230 ÉTUDES SUR LES 1NFUSOIRES 



qui parle en faveur de cette manière de voir, c'est que, dès qu'on voit un exemple de 

 conjugaison dans un infusoire, on peut être sûr d'en trouver un grand nombre d'autres. 

 La conjugaison devient alors, pour ainsi dire, épidémique. On reconnaît promptement les 

 Vorticelles conjuguées, à ce qu'elles accusent par leur forme une composition mul- 

 tiple, tout en possédant plusieurs pédicules. Nous avons déjà dit, à propos des Podo- 

 phrya et des Acineta pédicules, qu'une telle conformation ne peut jamais s'expliquer 

 au moyen d'une division spontanée. D'ailleurs, dans une infusion, où les conjugaisons 

 des Vorticelles étaient très-fréquentes, nous avons eu l'occasion, durant l'été de 1854, 

 de poursuivre le phénomène dès sa première origine. 



Lorsque deux (ou plusieurs) Vorticelles s'apprêtent à se conjuguer, on les voit d'a- 

 bord simplement accollées l'une à l'autre, sans remarquer d'union organique entre 

 elles; toutefois, les contractions de leurs pédoncules ont lieu synchroniquement, la 

 contraction de l'un semblant entraîner celle de l'autre. Une espèce de pont ou de com- 

 missure ne tarde pas à s'établir entre les deux individus. L'union n'a d'abord lieu qu'à 

 un seul point, mais va bientôt en s'étendant progressivement. La fusion marche, en 

 général, dans les parties postérieures, plus rapidement que dans les parties antérieures. 

 Pendant ce temps, les individus en conjugaison se contractent très-fréquemment et 

 avec énergie (V. PI. XII, fig. 5). Lorsque les parties postérieures se sont si bien 

 soudées qu'on n'y reconnaît plus les traces de l'origine multiple, le zygozoite (c'est 

 ainsi que nous désignerons l'individu résulté de la conjugaison) se munit d'une 

 couronne de cils postérieurs (PI. XII, fig. 6). Les contractions des pédoncules deviennent 

 de plus en plus rares, de moins en moins énergiques, et enfin vient un moment où le 

 zygozoite se détache (PI. XII, fig. 7) se détache de son pédicule et se met à nager à 

 grande vitesse. Pendant tout le temps où la division s'opère, les Vorticelles retirent 

 leur organe vibratoire à l'intérieur, et contractent plus ou moins leur péristome (fig. 1, 

 2, 5 et 6). Parfois la fusion ne va pas aussi loin, et l'union n'a lieu que par les parois 

 latérales du corps ; les extrémités postérieures restent alors aussi bien séparées que les 

 antérieures. Le zygozoite se munit par suite de deux ou trois couronnes ciliées posté- 

 rieures (fig. 2 et 3), ou même, peut-être, parfois davantage, suivant le nombre des 

 individus composants. 



Au moment où le zygozoite se détache de ses pédoncules, sa forme change comme 



