ET LES HIUZ'Jl'ODE*. 



La production des gemmes chez les Vorticelles est connue dès longtemps. Spallan- 

 zani la décrivait déjà en 177(5. Toutefois, les anciens observateurs ont fréquemment 

 commis l'erreur de faire naître les bourgeons sur le pédoncule même de ces animaux, 

 ce qui n'a jamais lieu réellement. Chez les Vorticellines à pédoncule roide (Epistylis), 

 le pédicule ne paraît être qu'une sécrétion endurcie de la partie postérieure de l'ani- 

 mal. La même chose peut se dire, sinon du pédoncule entier, du moins de la couche 

 corticale dans les genres où cet organe est contractile (.Vorticella, Carchesmm, Zoo- 

 thamnium). Le pédicule ne s'allonge que par apposition de parties nouvelles à l'ex- 

 trémité qui est attenante au corps de l'animal. Il y a pourtant des cas où il semble pou- 

 voir augmenter en épaisseur dans sa région basale, bien qu'il soit déjà fort long. C'est 

 ainsi par exemple que dans les Epistylis le tronc commun de la famille acquiert souvent des 

 dimensions beaucoup plus considérables que celles des branches. Chez les Vorticellines 

 cuirassées, que M. Ehrenberg classait dans la famille des Ophrydiens, le pédicule se 

 prolonge vers le haut en une enveloppe qui entoure l'animal de toutes parts, ne lais- 

 sant que sa partie supérieure libre. Parfois, cette enveloppe seule est présente, tandis 

 que le pédicule proprement dit manque. La production de cette enveloppe ou coque 

 s'explique tout simplement par le fait que les Qphryd.in.es sécrètent vers une certaine 

 époque de leur vie et sur toute la surface de leur corps une substance gélatineuse analo- 

 gue à celle qui, chez les autres Yorlicc limes, n'est produite qu'à la base de l'animal, c'est- 

 à-dire à la place où doit se former le pédicule. La sécrétion de la coque ne se fait du 

 reste en général pas sur la surface entière du corps à la fois, mais commence par 

 la partie qui avoisine le poinflixé de l'animal et avance graduellement vers la partie 

 antérieure. La forme caractéristique de la coque de chaque espèce se trouve réalisée 

 parla circonstance que la partie de l'animal qui, à un moment donné, sécrète une par- 

 tie donnée de la coque, adopte, pour le temps de la sécrétion, la l'orme que doit pren- 

 dre celle région de la coque. Dans certains cas, chez les Colhurnies par exemple, la 

 séorédiion de la coque se fait d'abord simultanément, sur une certaine étendue, pen- 

 dant que l'animal est contracté. A partir de ce moment là, ce n'est plus que la partie 

 voisine du péristorae qui sécrète la substance de la coque, et pendant que cette sécrétion 

 s'opère, ranimai s'étend peu à peu, si bien qu'au boni, de fort peu de Icmps, l'édifica- 

 tion est terminée. 



