238 ÉTUDES SUR LES INFUSOIRES 



S'il est bien vrai que la coque soit tantôt une prolongation du pédoncule, tantôt, tout 

 au moins, un analogue de ce dernier, ce qu'il est à peine permis de révoquer en doute, 

 on comprend facilement que ni l'un ni l'autre de ces corps (surtout chez les genres à 

 pédicules non contractiles) ne puisse produire des bourgeons. Ce sont des sécrétions 

 endurcies, dépourvues de facultés vitales. Les anciennes observations ont toutes été faite? 

 avec des instruments excessivement imparfaits, et nous ne pouvons par conséquent nous 

 étonner des nombreuses erreurs dans lesquelles sont tombés des observateurs du reste 

 attentifs. Aujourd'hui les moyens meilleurs dont nous disposons nous permettent d'ap- 

 porter une saine critique dans l'examen des observations d'autrefois et de contredire 

 sans scrupule toutes les prétendues formations de bourgeons sur le pédicule des Vorti- 

 cellines qui furent cataloguées naguère dans la science. Nous pouvons même, jusqu'à 

 un certain point, donner une explication rationnelle de quelques-unes de ces erreurs ou 

 de ces méprises. Il n'est pas improbable, par exemple, qu'on ait pris pour des gemmes 

 les petits Amœba qui vivent en parasites sur les pédoncules de VEpistylis plicatilis? et 

 que nous avons déjà eu l'occasion de signaler ailleurs (V. PI. VI, fig. 2, Bi. Venait-on 

 ensuite à reconnaître , sur les pédoncules des Vorticellines, de petits animalcules , 

 eux-mêmes pédicellés, dont la grosseur répondait assez bien à celle des Amœba en 

 question, on y voyait une phase plus avancée du développement de la jeune gemme. 

 Mais nous avons vu que ces êtres pédicellés, bien loin d'appartenir à la division des 

 infusoires ciliés, sont des organismes flagellés, dont les uns répondent peut-être à la 

 Cercomonas truncata Duj., et les autres forment des espèces voisines d'elle. Tous 

 ces infusoires flagellés sont munis d'une ou plusieurs vésicules contractiles. — On trou- 

 vait ensuite une phase plus avancée du développement des gemmes pédonculaires dans 

 de jeunes Vorticellines qui étaient venues fixer leur demeure sur le pédicule de Vorti- 

 cellines adultes et s'étaient formé là leur pédicelle propre. Il faut convenir, du reste, 

 qu'avec des instruments aussi insuifisants que ceux dont on se servait il y a peu d'an- 

 nées encore, il n'était guère possible de distinguer s'il y avait là bourgeonnement ou 

 bien parasitisme. Aujourd'hui la différence est facile à reconnaître. Toute jeune Vorti- 

 celline qui vient se fixer sur le pédicule d'une autre déjà adulte, y assujettit son propre 

 pédicule au moyen d'une espèce de disque d'encroûtement facile à reconnaître et 

 plus large que sa base. Les Acinétiniens et autres infusoires pédicellés font du 



