Ç)f)4 ÉTUDES SUR LES INFUSOIRES 



féconder. C'est cette fécondation qui amènerait l'énorme tuméfaction des nucléus qu'on 

 trouve remplis de lilaments. La fécondation une fois opérée, ces zoospermes dispa- 

 raîtraient, et le nucléus se diviserait suivant un mode comparable à la segmentation de 

 l'œuf en un certain nombre de segments, ou corps reproducteurs, destinés à donner 

 chacun un embryon, comme nous l'avons représenté pour divers Paramecium (V. PI. X, 

 fig. 13 à 18, et PI. XI, fig. 10 — l v 2). Cette opinion de M. Stein nous parait extrême- 

 ment vraisemblable. 



Les infusoires seraient donc androgynes. Mais ici deux questions se présentent. 

 Peuvent-ils se féconder eux-mêmes, ou bien sont-ils nécessairement soumis à une fé- 

 condation réciproque? M. Stein se déclare pour la première alternative, M. Balbiani 

 pour la seconde. Celui-ci a même décrit le phénomène de la copulation. M. Stein re- 

 jette cette prétendue copulation, et pense que M. Balbiani n'a eu à faire qu'à une 

 simple division spontanée. Ici nous devons donner raison à M. Balbiani, en ce sens, du 

 moins, que le phénomène observé par lui n'est très-certainement pas un cas de division 

 spontanée. Cette prétendue copulation nous est connue depuis bien des années chez les 

 Paramecium, les Oxytriques, les Stylonychies, les Euplotes et bien d'autres genres où 

 on l'observe très-fréquemment. Pans cet acte, peut-être comparable à la conjugaison 

 d'autres infusoires, les deux animaux s'accolent bouche à bouche, position qui ne se 

 rencontre jamais dans la division spontanée, et adhèrent si fortement l'un à l'autre, 

 qu'il semble qu'il y ait une véritable soudure de téguments. M. Stein a lui-même ob- 

 servé ce fait, puisqu'il figure \Der Organismus der Infusionsthiere, PI. IV, lig 9) deux 

 Euplotes Patella dans la position que nous indiquons et qu'il remarque expressément 

 (p. 136), qu'une pareille position relative des deux individus ne peut s'expliquer par 

 une division spontanée, mais doit sans doute être interprétée comme un phénomène de 

 conjugaison. S'il s'agit là d'une conjugaison, elle est, dans tous les cas, beaucoup moins 

 intime que celle des Vorticellines. car on ne remarque point de fusion des deux cavités 

 du corps. Deux Paramecium Aurélia ainsi réunis , que nous avons isolés dans un 

 verre de montre, se sont trouvés séparés de nouveau le lendemain. 



Depuis longtemps nous supposions que cette espèce de conjugaison des infusoires 

 pouvait avoir quelques relations avec la reproduction, et déjà en 1 855 nous dirigions 

 avec soin notre attention sur ce sujet. Mais toujours nous avons constaté que les nucléus 



