TERRAINS CRETACES. 97 



Observations. Le commencement de chaque nouvelle colo- 

 nie d' /ùchara ressemble toujours à l'ctat permanent des 

 Escharina , c'esi-à-dire qu'il est composé de cellules ram- 

 pantes simples et fixes : la première cellule est d'abord fixée 

 au sol ou à tout corps solide sous-marin ; souvent , dans les 

 espèces foliacées, les premières cellules juxtaposées couvrent 

 une assez grande surface. Quelquefois même elles devien- 

 nent libres sur une partie de leur surface, comme les Semies' 

 char a, mais dans l'un ou l'autra cas, cet état dure peu, et 

 bientôt la colonie se développe et prend la forme générale du 

 genre avec ses deux couches adossées l'une à l'autre. 



Dans la marche de leur accroissement, les colonies à'Es- 

 chara oiTrent une disposition qui, plus que tout le reste, mon- 

 tre que le mode de groupement lient essentiellement aux 

 caractères des genres. Lorsqu'on examine un Eschare dans 

 son accroissement, on reconnaît qu'à l'extrémité de chaque 

 branche, de chaque lame, s'étend d'abord la lame médiane 

 qui sépare les deux couches adossées de cellules, sur laquelle 

 sont déjà marquées, par une côte, l'entourage des nouvelles 

 cellules qui doivent s'y développer. Bientôt ces nouvelles 

 cellules se circonscrivent ; elles sont alors simpb mint glo- 

 buleuses, renflées ou planes. Lorsque ces cellules sont globu- 

 leuses, saillantes, leur ouverture en avant, ce qui arrive dans 

 les E. reiiformis et fascialis^ elles s'encroûtcnt peu à peu 

 tout autour, et bientôt celle ouverture est enfoncée dans la 

 niasse de plus en plus épaisse. Souvent même, sur la base des 

 branches , les ouvertures se ferment entièrement sans que 

 pour cela la branche cesse de s'encroûter par suite de la vie 

 commune de la colonie. Chez les espèces dont rouverturc est 

 toujours placée au milieu d'un encadrement saillant, les cel- 

 lules changent bien moins de formis, et oflVenl peu de dilTé- 

 rences suivant la place plus ou moins ancienne «lu'ellcs occu- 



