TERRAINS GP.ÉTACÉS. 3 



pî. 237, et fig. 5, 6, pi. ?.3S), cylin(lri(iue ou comprimée, dont 

 le mécanisme de conlraclion permet à ces êtres le seul mou- 

 vement dont ils soientsuscepiibles. Indépendamment des mus- 

 cles propres au manteau, laissant des impreinles paléales sur 

 la partie intérieure de la coquille , on voit d'une valve à 

 l'autre un ou deux, ou plus, de muscles transverses (*,/, 

 fig. 6, pi. 238), qui servent à les fermer, tandis que le seul 

 effet du relâchement de ces muscles d'attache laisse la co- 

 quille ouverte, un ligament (t, fig. 3-5, pi. 238) corné, élas- 

 tique, placé au point d'union des deux valves , les forçant 

 toujours à s'ouvrir; c'est la force contraire des muscles d'at- 

 tache et du lijjament qui, à la volonté de l'animal, ouvre ou 

 ferme sa coquille. 



Les Lamellibranches ont une coquille formée le plus sou- 

 vent de deux pièces; quelquefois, néanmoins, on en remarque 

 quelques autres diversement placées. Cette coquille est fixée 

 aux rochers, alors elle est irrégulière, et montre toujours 

 son point d'attache ; elle est libre et le plus souvent symétri- 

 que. Lorsque les deux valves sont égales ou inégales, on les 

 dit èquivalves OU inéquivalves. Lorsqu'une ligne tracée peut 

 séparer la valve en deux parties égales, elle est équilatérale ; 

 dans le cas où les deux côtés sont inégaux, elle est , au con- 

 traire, inéquilatêrale. Je ne pousserai pas plus loin ces con- 

 sidérations avant de décrire une coquille ea la considérant 

 sous le point de vue de sa position. 



Station norm,ale des coquilles bivalves. 



Après tout ce qu'on a écrit sur la position d'une bivalve , 

 on pourrait croire que les savans sont d'accord sur ce point 

 important de la science; il n'en est pourtant pas ainsi; et 

 l'examen auquel je vais me livrer des diverses mélhodes em- 

 ployées ne le prouvera que trop. 



