TEHRAÏNS CRÉTACÉS. 5 



flaire; car il suffit de l'incliner d'un quart de cercle pour ré- 

 tablir les choses telles qu'elles sont. 



De toutes ces positions artificielles, j'ai fait remarquer que 

 la plus éloignée de la vérité était celle qu'adopte M. Deshayes. 

 Son auteur s'est appuyé sur ce que la bouche est située à l'ex- 

 trémité, quil place en haut, tandis que l'anus se trouve alors 

 en arrière. Si , sans tenir compte de l'état normal, on suivait 

 ainsi dans la position des êtres une marche purement systé- 

 matique, on arriverait aux conséquences les plus disparates. 

 Faudrait-il donc, en effet, parce que , dans la station habi- 

 tuelle , l'homme a la colonne vertébrale suivant une ligne 

 verticale, et parce qu'il porte la tête à l'extrémité supérieure 

 de cette ligne , faudrait-il , dis-je , placer les autres mammi- 

 fères quadrupèdes dans une position analogue? Non ; et per- 

 sonne, je crois, n'a songé encore à changer pour eux la sta- 

 tion normale, pas plus qu'on n'a cherché à retourner un 

 échinide en lui mettant lu bouche en haut, et l'anus en bas, 

 position contraire à la nature. Il faut, à mon avis, donner aux 

 êtres, en toutes circonstances, dans les figures qui les repré- 

 sentent, une position analogue à celle qu'ils ont l'habitude de 

 prendre dans les diverses phases de leur existence. 



Les considérations qui précèdent me portent à chercher 

 quels motifs ont pu déterminer, à l'égard des Mollusques, ces 

 positions si singulières et les conséquences fâcheuses qu 

 peuvent en résulter pour les sciences qui s'y rattachent. 



Ainsi que je l'ai fait remarquer pour les Mollusques gasté- 

 ropodes (1), l'étude spéciale des coquilles, la ConchjHologie, 

 ayant été regirdée, pendant long temps, comme une branche 

 séparée de la science qui traite des animaux mollusques, 

 formant les parties les plus essentielles de ces mêmes coquil- 



(1) Pulioiiloloijie française^ terrains crétacés, T. II, p. 8. 



