TERRAINS CRÉTACÉS. igB 



pourrait les conserver, mais il n'en est point ainsi, et des pas- 

 sages se montrant partout entre ces trois divisions, il convient 

 de les réunir. Lamarck a séparé les CucuUées des Arches 

 parce que les dents des CucuUées sont longitudinales aux 

 extrémités de la charnière , que la coquille est généralement 

 plus large , Irapézoide , plus lisse , et qu'elle a une lame 

 intérieure dans la valve. Quant aux caractères de charnière, 

 ils sont loin d'être tranchés. Si quelques Arches ont, en effet, 

 les dents de la charnière transverses, d'autres les ont obli- 

 ques, et d'autres encore transverses au milieu , courbées et 

 presque longitudinales aux extrémités. Si l'on conservait le 

 genre Cucullée, il serait impossible d'en établir les limites de 

 séparation avec les Arches, les deux genres passant graduel- 

 lement de l'un à l'autre. Lamarck pensait que les Cucul- 

 lées avaient un faciès distinct , ce qui tenait au peu d'es- 

 pèces connues par cet auteur, car il est des CucuUées fos- 

 siles des terrains oxfordiens et crétacés , par exemple, qui 

 ont absolument la l'orme, le rostre et les côtes de VArca Noe^ 

 et sont même bâillantes, preuve qu'elles avaient un byssus, 

 tandis qu'elles manquent de la lame interne. La forme des 

 dents passe dans les deux séries , puisqu'on trouve des 

 espèces bâillantes et fermées parmi les Arches et les CucuUées 

 de Lamarck; il n'existe point dès lors de limites de genres 

 possibles. 



On a établi le genre Bissoarca pour les Arches pourvues d'un 

 byssus, dont les valves sont bâillantes. J'ai cherché à étudier 

 cette question et je me suis assuré , par un grand nombre 

 d'observations , que des espèces entièrement closes avaient 

 des byssus , tandis que des espèces bâillantes à l'état adulte 

 ne l'étaient pas du tout lorsqu'elles étaient jeunes. Il en résul- 

 terait que ce caractère, loin d'être fixe, ne serait qu'accidentel 

 chez certaines espèces et très-rarement constant. Aucun autre 



