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en se modifiant suivant les conditions d'existence où elles 

 se trouvent, changent tellement déforme et d'aspect chez les 

 divers individus d'une même espèce, qu'il faut oublier lout-à- 

 fait les limites ordinaires de variation et leur faire une part 

 beaucoup plus large quant aux caractères spécifiques. 



■|- Irc SÉ&IE. — Coquilles libres fixées seulement par un byssus. 



Famille des AvicuLiDiE, d'Orbigny. 



Animal déprimé, pourvu d'un manteau ouvert dans toute 

 sa longueur, épaissi et cilié sur les bords. Piedrudimentaire, 

 cylindrique , au-dessous duquel est un très-gros byssus qui 

 sert à l'animal à se fixer aux corps sous-marins. Branchies 

 formant deux lames de chaque côté. Bouche pourvue de pal- 

 pes tronquées, larges. 



Coquille déprimée ou bombée , mince , spirale , ovale , al- 

 longée , très-inéquilatérale , très-inéquivalve , généralement 

 échancrée ou évidée à la valve inférieure pour le passage 

 du byssus , la valve supérieure toujours la plus bombée. Im- 

 pression palléale entière. Impressions musculaires au nombre 

 de deux à chaque valve, une médiane large, une buccale pe- 

 tite, placée dessous ou près des crochets. Ligament interne 

 ou externe, unique ou divisé par segmens transverses sur une 

 faceile cardinale. Charnière linéaire, avec ou sans dents. 



Cette famille est bien distincte de la famille des Pectinidœ^ 

 par sa forme oblique , par sa charnière et par son ligament; 

 elle forme un groupe très-naturel, dans lequel je réunis les 

 genres -4rîca/a, Gervilia, Perna, Inoceramus et Pulvinites. 



Tous les auteurs n'avaient vu qu'une seule empreinte mus- 

 culaire aux coquilles de cette famille; j'ai parfaitement re- 

 connu qu'il en existait deux à chaque valve. 



Les Aviculidées, pourvues d'une valve supérieure et inle- 



