TERRAINS CRÉTACÉS. 4^9 



fossette obliquement creusée. Après ces rapports, que reste-t- 

 il de différence ? Une forme bizarre et le manque de char- 

 nière. Pour la forme bizarre, elle n'est en résumé que l'exa- 

 gération de la forme des Avicules et ne peut être un carac- 

 tère générique, puisque d'ailleurs la forme des Marteaux 

 est très variable suivant l'a ;e, et que, dans la jeunesse, ils 

 ressemblent en tout aux Avicules. Le manque de charnière ne 

 peut être non plus un caractère distinctif, puisque beaucoup 

 d'Avicules en manquent, et que d'ailleurs quelques Marteaux 

 en ont les indices. Il est donc de toute nécessité de suppri- 

 mer, dans une méthode rigoureuse, le genre Maliens qui de- 

 vient un double emploi des Avicules. 



Les mêmes raisons qui me portent à réunir les Maliens au 

 genre Avicula me font proposer la même suppression pour 

 le genre Vulsella de Lamarck. Bien que cet auteur ait placé 

 les Vulselles près des Huîtres , dont elles n'ont aucun des 

 caractères, puisque ces coquilles sont, comme les Avicules, 

 fixées par un byssus, je trouve encore pour caractères com- 

 muns avec les Avicules une coquille libre, inéquivalve, deux 

 attaches musculaires, une anale et une buccale; une facette du 

 ligament où celui-ci est placé dans une fossette obliquement 

 creusée. Après ces rapports, il reste comme différence une co- 

 quille irès-irrégulière, le manque d'expansions anales et buc- 

 caleset d echancrure pour le passage du byssus Pour la coquille 

 irrégulière, elle l'est aussi chez les Marteaux, et d'ailleurs ce 

 caractère tient seulement à la manière de vivre des Vulselles 

 dans les éponges où elles sont constamment gênées. Le man- 

 que d'expansions se remarque également dans quehjnes Avi- 

 cules. Quant au manque d'échancrure de la valve inférieure, 

 il est facile de se l'expliquer, les coquilles n'ayant plus besoin 

 de ce ( oint d'ap,:iii dès qu'elles sont enveloppées par les 

 éponges; d'aillcuis les très jeunes individus paraissent en 



