Seniorat. H 



damals noch nicht häufig. Diese hiessen beneficium, ein Aiis- 

 r druck, der sich aucli für die kirchlichen Prekarien allmählich immer 

 [ mehr einbürgerte. 



Beneficium l^ezeichnet sowohl die Verleihung, als das ver- 

 liehene Land. 



Eine wesentlich grössere Ausdehnung und höhere Bedeutung 

 ■erhielt das Benefizialwesen in der Karolingerzeit. Wälnond näm- 

 lich früher das Krongut nur zu erl)lichem Eigentum vergeben worden 

 war, wurde jetzt auch dieses auf bestimmte Zeit zum Genuss ver- 

 liehen, wobei eine Erneuerung nicht nur beim Tode des Nutzniessers, 

 wie bei der Prekarie, sondern auch ))eim Tode des Königs notwendig 

 wiu'de, doch verlor das Recht des Thronfalles schon früh viel an seiner 

 Schärfe. 



Das beneficium blieb indessen nicht auf Land lieschränkt, bald 

 wm-de alles Nutzliare, namentlich Zölle, in dieser Form verliehen, 

 nur die Verleihung der Gerichtsl^arkeit in Form eines beneficium 

 findet sich in der Karolingischen Zeit noch nicht. 



Diese königlichen Benefizien sollten besonders zur Entschädigung 



. für jene dienen, welche durch ein zahkeiches Gefolge den Bestand des 



Heeres vermehrten, und wurden dadurch zu einem 3Iittel, um wieder 



andere Freie an den ursprünglichen Inhaber der Benefizien zu fesseln. 



Seniorat ist ein gemeinsamer Ausdruck für zwei vielfach ver- 

 schlungene, aber durchaus nicht identische Verhältnisse: das Seniorat 

 im engeren Sinn, d. li. das rein persönliche Treue- und Schutzver- 

 hältnis und die beschränkte Verleihung von Grundbesitz. Die recht- 

 liche Grundlage des Ganzen ist das Seniorat, die Güterverleihung 

 nur das Accessorium; bald aber änderte sich die Anschauung in der 

 Weise, dass man sich in ein Seniorat begab, um gewisse Vorteile 

 zu geniessen. Die Erlangung von Grundbesitz für den Besitzlosen 

 und des wirksamen Schutzes für den Angesessenen waren meist die 

 Motive des Geschäftes. 



Das Seniorat äusserte sich nach zwei Seiten : der engeren Ver- 

 pflichtung einzelner Personen gegen den König und der lebensläng- 

 lichen Abhängigkeit freier Personen gegen andere Freie, welch letz- 

 teres Verhältnis hier besonders in Betracht kommt. 



Der Herr hiess senior, die Schutzbefohlenen homines. Diese 

 letzteren waren dem senior zur Treue verpflichtet und standen für 

 die Lebensdauer des Herrn in einem Abhängigkeitsverhältnis zu 

 ihm, welches sie nicht einseitig lösen konnten, 



