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voran. Nicht minder eroberte der deutfche Handel im öftlichen 

 und nördlichen Europa Efthland, Livland) neue Gebiete. Die 

 Hanfa erhob fich zur Weltmacht. 



Ein neues Element fügte fich dem Feudalftaate ein — das 

 Städtewefen. Aus den römifchen civitates des Rheingebietes 

 mögen fich die erflen ftädtifchen Gemeinwefen entwickelt haben. 

 Gegen den Schlufs unferer Periode aber blühen überall auf 

 deutfcher Erde zahlreiche Städte empor, in deren bürgerlichem 

 Fleifse und wackeren Bürgerfinn ein Gegengewicht gegen die 

 Vergewaltigung weltlicher und geiftlicher Feudalherren liegt, 

 deren Bevölkerung rafch anwächft durch den Zuzug der gemifs- 

 handelten Landbevölkerung, welche das hörige Erbe verlaffend, 

 innerhalb der ftädtifchen Ringmauern Schutz und Arbeit findet, 

 Arbeit, deren Früchte nicht dem Grund- und Schutzherren 

 gehören. 



Des Schutzes bedurfte ja der geringe Mann in Deutfchiand 

 bei der Anarchie, welche den Schlafs diefer Periode kennzeich- 

 net, in erhöhtem Maafse. 



Das römifche Reich deutfcher Nation war kein Staat mehr, 

 nicht einmal in dem Sinne, wie es einft das Reich Karls d. Gr. 

 gewefen war. Ein lofes Conglomerat zahllofer ganz oder halb 

 autonomer Territorien, in unwürdiger Abhängigkeit von Rom, 

 fchien das Reich dem Zerfall nahe, als die ftarke Hand des 

 erften Habsburgers die widerftrebenden, desorganifirten Kräfte 

 wieder zufammenfafste und das zerfetzte Reichsbanner hoch 

 empor flattern liefs. 



Mit ihm tritt Oefterreich als erfte Reichsmacht in die Ge- 

 fchichte ein, um erft nach mehr als fünf Jahrhunderten aus der- 

 felben zu verfchwinden. — Die aufkeimende Souveränität der 

 Territorialherren aber entwickelte fich trotz der Energie eines 

 Rudolf von Habsburg. Noch immer fland Stamm gegen Stamm, 

 Heergefolge gegen Heergefolge. Dem deutfchen Volke fehlte 

 das Haupterfordernifs des Einheitsflaates — das nationale Be- 

 wufstfein. 



§. 15. Rechtsquellen. 



Ungcfchriebenes Recht tritt vielfach an die Stelle der frän- 

 kifchen Gefctzc, der Volksrcchtc und der Capitularicn, weiche 

 ihre Geltung verlieren. Die Kraftlofigkeit des Reiches drückt 

 fich prägnant genug in dem Mangel an Reichsgcfetzen aus. 

 Man hatte keine Staatseinheit und keine Einheit des Rechtes. 



