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liehen Stande der Minifterialen, während die niedern Chargen 

 nunmehr Officialen heifsen. 



§. 17. Städtewesen.') 



Der Feudalftaat baut fich nach einem überaus klaren und 

 logifchen Gefetze auf; gleichfam mathematifch konftruirt erhebt 

 fich auf der breiten Bafis des nur bedingt rechtsfähigen Volkes 

 das fich regelmäfsig verjüngende Gebäude, deffen Spitze der 

 Statthalter Chrifti auf Erden einnimmt. Hier giebt es ein Neben- 

 einander nur im befchränkteflen Sinne; Gleichheit vor dem 

 Gefetze ift eben fo unmöglich, wie die Anerkennung der Menfchen- 

 würde als folcher. Wahrhaft frei ifl: nur die von Gott mit allen 

 Rechten beliehene Spitze. 



Es konnte nicht ausbleiben, dafs gegen ein folches Syftem 

 bald eine erbitterte Oppofition erftand. Sie hatte ein Doppeltes 

 zu ihrer Vorausfetzung: Wachfei-ule hitelligenz und empor- 

 blühende wirthfchaftliche Kraft. Beides fand feine Heimflätte 

 zuerfl in den Städten. 



Die Gebundenheit des Grundbefitzes auf dem platten Lande 

 liefs dort Alles verfumpfen und verkommen. Hier mufste der 

 Schutz eines knechtifchen Dafeins durch Abhängigkeit von dem 

 Grund- oder Schutzherrn erkauft werden. Mit dem Untergange 

 der Gaugemeinde erftarb dort alles politifche Leben. — 



Anders in den rafch emporblühenden Städten. Hier bildeten 

 fich Gemeinwefen, welche, wenngleich felbft ftändifch gegliedert, 

 doch auf ganz anderen Grundlagen beruhten, als der Feudal- 

 flaat, dem fie als Glieder angehörten. Hier war es der freie 

 Bürgerfland, welcher auf Grund vollfländiger Gleichberechtigung 

 aller feiner Glieder darnach ftrebte, in eigener Sache felbft zu 

 entfcheiden und fich loszulöfen aus jenem kunftvoUen Stufenbau, 

 welcher das Wefen des Feudalflaatcs ausmacht. Uebcr fich 

 wollte das Bürgerthum Hur Gott haben und den Kaifer. hi 

 mächtiger Entfaltung ihrer wirthfchaftlichen Kraft übten die 

 Städte eine mächtige Anziehung aus auf Alle, die hinausftrebten 

 über die Unfreiheit der Feudalverfaffimg, welche in Wiffcnfchaft, 



') Vergl. zu diefem Abfchniltc das treffliche Werk von (i. L. v. Maurer, 

 Gefcliichte der StädteverfalTiing in Deiitfchland. 4 Hdc. Erlangen 1S69; ferner 

 Eichhorn, d. St.- und kcchlsgefchichte II. S. 74 fgde. — .S. ferner Eichhorn: 

 „Uebcr den Urfprung der ftädtifchen VcrfalTung" in d. Zeitfchr. f. gefchichtl. 

 kethlswiff. I. Bd. S. 147, II. Hd. .S. 165. — 



