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Die Städteverfaffung der älteren Zeit ift, wie Maurer neuer- 

 dings klar nacligewiefen hat, eine Stadtmarkverfaffung gewefen.*) 

 Auf diefem Grunde hat fich das Gemeinwefen aufgebaut und 

 ift dann erft mit jenen befonderen Rechten ausgeftattet* worden, 

 welche die Städte bald ungleich freier und felbfländiger werden 

 liefsen, als dies die Dörfer zu werden vermochten. 



Für die Landesherren lagen ftarke Motive vor, Städte zu 

 begründen und mit befonderen Rechten auszuftatten, namentlich 

 mit dem befonderen Stadtfrieden (Marktfrieden), mit Verkehrs- 

 freiheit und der perfönlichen Freiheit aller welche ein Jahr und 

 einen Tag unangefochten in der Stadt gelebt hatten, oft auch 

 mit dem Münzrechte, Zollrechte u. a. m. In erfter Linie lockte 

 fie der hohe Grundzins, den fie den wohlhabenden Städtern auf- 

 erlegen konnten, fodann fanden fie in der wehrhaften Kraft der 

 Bürger ein willkommenes Mittel zur Aufrechterhaltung des Land- 

 friedens, ein fchätzbares Gegengewicht gegen den unbändigen, 

 landgefeffenen Adel. 



Freie d. h. Reichsflädte mag es anfänglich wenige gegeben 

 haben; vielleicht flanden Cöln, Worms, Meppen, Soeft, Lübeck 

 in diefer Qualität, auch Dortmund lag auf Reichsboden. Grofs 

 war dagegen die Zahl der landesherrlichen und bifchöflichen 

 Städte. 



So wie das ganze Staatswefen auf fländifcher Gliederung 

 ruhte, fo fchloffen fich auch in den Städten die Stände korporativ 

 zufammen. Es fafsen anfänglich in den Städten freie und hörige 

 Leute, Ackerbauer, Handwerker, Künfller, Kaufleute und Beamte 

 (Minifterialen) zufammen. Auch nachdem Alle frei geworden 

 waren, blieb ein Unterfchied beftehen zwifchen den mark- 

 berechtigten Bürgern, welche in der Mark eigenen Rauch hatten 

 und den Beifaffen, Ausmärkern und anderen ihnen Gleich- 

 flehenden. Die einzelnen Handwerke wohnten meift in befonderen 

 Strafsen, die in älterer Zeit noch durch Thore verfchliefsbar 



,,borger" und fie hatten das Recht, aus ihrer Mitte einen Bürgermeifler zu wählen 

 („eenen borgemeifter uyt den erven to keyfen,") einen Rath aber aus den Bürgern 

 und der Gemeinde zu beftellen. Bürgermeifler und Rath fchlichteten zufammen 

 die Angelegenheiten der Mark, befonders der Gemeinweide. Sie konnten Steuern 

 und Fronden auferlegen, hatten aber keine öffentliche Gerichtsbarkeit. Wefthofen 

 bietet fomit ein Beifpiel flädtifcher Rechte, welche fich aus der p'eldgemeinfchaft 

 unter dem Einfluffe des Hofrechtes entwickelten. Die Quellen f. bei v. Maurer, 

 Fronhöfe II. 445. 



*) V. Maurer, Gefch. d. Städteverf. I. S. 198 fgde. 

 Bernhardt, Forstgeschichte. I. 6 



