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fchaften. Die bisherige ftaatsrechtliche Verbindung der freien 

 Landfaffen mit dem Reichsoberhaupte wurde durch diefelbe auf- 

 gehoben. Es gab nun Reichsunmittelbare und Reichsmittelbare. 

 Zu der erfteren Kategorie gehörten alle Freien, fowie alle Städte 

 und Dörfer, welche nicht unter die unmittelbare Herrfchaft eines 

 Territorialherren gerathen waren. Bunt durcheinander gewürfelt 

 fand man nun reichsunmittelbare und reichsmittelbare Herren 

 und Ritter, Klöfter und Stifter, Stadt- und Landgemeinden. 



Auf die Verhältniffe der perfönlichen Freiheit hatte die 

 Entftehung jenes durchgreifenden Unterfchiedes unmittelbar gar 

 keinen Einflufs. Die alte Gliederung der Reichsangehörigen in 

 Freie und Unfreie dauert im Principe fort; aber in Wahrheit 

 hat die Gefammtentwickelung doch folche Unterfcheidung fchon 

 im 14. Jahrhundert überwunden. Der Beruf beftimmt die Stellung 

 des Mannes. Scharf abgegrenzt treten drei Stände herv^or, der 

 des Adels (nun fchon in hohen, d. h. aus den Mitgliedern der 

 fchon längft adeligen Gefchlechtern beftehenden und den niede- 

 ren Adel getheilt; zum letzteren gehören die bisher nicht ade- 

 ligen, jedoch zur Ritterfchaft zählenden Perfonen, namentlich 

 viele Minifterialen), welcher das Waffenhandwerk, der des Bür- 

 gers, welcher Ackerbau, Handel und Gewerbe in den Städten, 

 der des Bauers, der den Ackerbau auf dem Lande betreibt. 

 Innerhalb diefer drei Stände mifchen fich Freie und Unfreie, in 

 ihnen gehen die Verfchiedenheiten der Geburt auf. 



Dem Kaifer zur Seite ftand als befchliefsonde Inftanz in 

 Reichsangelegenheiten der Reichstag. Abgefondert beriethen hier 

 die Wahlfürften, die Reichsflände, feit der Mitte des 13. Jahr- 

 hunderts auch Abgeordnete der Reichsftädte. Letztere, urfprüng- 

 lich zur Verhandlung über öffentliche Geldbeiträge ^den fogen. 

 gemeinen Pfennig) benifen, erlangten bald grofsen Einflufs auf 

 die Reichsangelegenheiten überhaupt und es bildeten fich auf 

 den Reichstagen drei CoUegien: das Kurcollegium, der Reichs- 

 fürflenrath und das reichsftädtifche CoUegium. Die reichsunmit- 

 tclbarc Ritterfchaft erlangte im Reichstag Sitz und Stimme 

 noch nicht. — 



Sehr verfchieden war die Stellung, in welche die der Landes- 

 hoheit unterworfenen Perfonen traten. Während die übrigen 

 Landfaffen zu allen Lantiesflcucrn herangezogen wurden, blieben 

 Geifllichkeit und Ritterfchaft meift von dcnfelben befreit Die 

 fleigenden Ik>durfniffe der Regierungen zwangen jedoch oft die 

 Landesherren, auch die beiden letzteren um aufserordentlichc 



