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reichsunmittelbar gebliebenen Städte Hamburg, Bremen und 

 Lübeck. Die Eroberung von Conftantinopel durch die Moham- 

 medaner (1453^ verfchlofs den Orient. Die Erwerbsadem der 

 Städte A\ urden unterbunden. Das Städtewefen erftarrte in über- 

 lebten Formen, in Kleinftädterei, im Krämergeifte. — 



Trotzdem der Schwerpunkt der ftädtifchen Blüthe in dem 

 Betriebe von Handel und Gewerben beruhte, fo fehen wir doch 

 im 14. und 15. Jahrhundert die Stadtgemeinden eifrig beftrebt, 

 ihren Grundbefitz zu vergröfsern und namentlich ausgedehnte 

 Waldungen zu erwerben. Es lag das Motiv hierzu nahe. Zur 

 vollen wirthfchaftlichen Selbfländigkeit gehörte die Selbfl- 

 produktion aller Hauptlebensbedürfniffe. Auch in Bezug auf die 

 waldwirthfchaftlichen Produkte wollten die reichen Städte von 

 Niemanden abhängig fein. An Gelegenheit, von den geld- 

 bedürftigen Landesherren Grundbefitz zu erwerben, fehlte es nicht. 



§. 32. Veränderungen des bäuerlichen Grundbesitzes. 

 Bauernunruhen. 



Die Verhältniffe des Grundbefitzes erlitten in diefer und 

 der folgenden Periode in mehreren Richtungen fehr erhebliche 

 Veränderungen. Von der Verminderung des landesherrlichen 

 Grundbefitzes durch Hinausgabe vieler Domänengüter an die 

 Lehensmänner habe ich fchon gefprochen. Geringer, als im 



15. Jahrhundert, ifl; wohl der Domänenbefitz der Territorialherren 

 weder vorher noch nachher je gewefen. Im erflen Viertel des 



16. Jahrhunderts fchon wird derfelbe durch die Einziehung vieler 

 geiftlichen Güter vermehrt;') folche Einziehungen haben dann 



') Die maffenhaft angehäuften Kirchengüter wurden nicht allein in Deutfch- 

 land, fondem auch in England in diefer Zeit vielfach eingezogen. Cardinal 

 Wolfey in England hat 1524 und 1525 mehr als 20 Klöfter aufgehoben, um 

 das neue Collegium in Oxford auszuflatten. Der Kurfürft von Mainz bedrückte 

 feine Klöfter in Halle fo fehr, dafs felbft Luther fich darüber aufhält. Es ge- 

 fchah die Einziehung des Kirchengutes alfo nicht allein von proteftantifcher .Seite. 

 Viele Klöfter wurden übrigens in denjenigen Territorien, in welchen die Reformation 

 fiegte, aus eigenem Entfchlufs der Mönche aufgelöft oder verlaffen. Wollten die 

 Landesherren nicht dulden , dafs der Adel überall nach dem verladenen Gute die 

 Hand ausftreckte, fo mufsten fie felbft über daffelbe Verfügung treffen. .Man 

 wendete die Einkünfte der eingezogenen geiftlichen Güter meift zu den Zwecken 

 der neuen Kirche und des Unterrichtes an. So in Heffen zur Dotirung der Uni- 

 verfität Marburg, in Sachfen zur befferen Ausftattung der Pfarrftellen und Land- 

 fchulen. Immerhin gingen hier eine Menge von Befitzverändcrungen auch in 



