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(1564 — 15/6, Rudolf IL (15/6— i6i2 und Matthias (161 2— 16 19 

 nach innerer Nothwendigkeit und würde wahrfcheinlich viel 

 rafcher zu durch fchlagenden Erfolgen des Proteflantismus ge- 

 führt haben, wenn nicht einerfeits die Gründung des Jefuiten- 

 ordens gegen denfelben ein Heer geiftlicher Streiter, welche einer 

 meifterhaften Organifation gehorchten, ins Feld geführt, anderer- 

 feits die zahllofen Spaltungen unter den Proteftanten felbfl jede 

 Centralifation ihrer Kräfte verhindert hätte. Doch kam es 1608 zu 

 einer Union ^zu Ahaufen; zwifchen dem Kurfürften Friedrich IV. 

 von der Pfalz, Pfalz -Neuburg, Brandenburg -Ansbach, Branden- 

 Bayreuth, Würtemberg, Baden-Durlach, Kurbrandenburg, Heffen- 

 Kaffel, den Städten Strafsburg, Nürnberg, Ulm. Ihr gegenüber 

 bildete fich 1609 auf Betreiben des kathohfch gebliebenen Her- 

 zogs von Baiern die katholifche Liga. 



Man fland fich gerüftet gegenüber. Es bedurfte nur des 

 kleinflen Funkens, um den Brand zu entfachen. Er flammte 

 zuerfl 1618 in Böhmen empor, um dreifsig lange Jahre Deutfch- 

 lands gefegnete Fluren zu vervvüften, feine Bevölkerung auf die 

 Hälfte zu vermindern, feine Culturentwickelung um ein Jahr- 

 hundert zurückzufchleudern. Der Friede, deffen das zum Tode 

 erfchöpfte Land unter allen Bedingungen bedurfte, mufste mit 

 Frankreich und Schweden, welche die Gelegenheit gern ergriffen 

 hatten, um in die deutfchen Verhältniffe einzugreifen und feine 

 innerfte Kraft zu brechen, abgefchloffen und durch Landabtre- 

 tungen erkauft werden, welche Metz, Toul und Verdun end- 

 gültig vom Reiche losriffen, die Landgraf fchaft Ober- und 

 Niederelfafs, den Sundgau, Breifach und die Landvogtei der 

 zehn elfäffifchen Reichsftädte Frankreich, Bremen, Verden und 

 Vorpommern, Wismar und einen Theil von Hinterpommern 

 Schweden überlieferten. Gleichzeitig erfolgte die Loslöfung der 

 fchweizerifchen Eidgenoffenfchaft und der Niederlande. 



So wurde Deutfchland auf feiner Wert- und Nordfeite wehr- 

 los gemacht, die Schutzwehr der Alpen ihm entriffen, die Mün- 

 dung feines Hauptflroms gefperrt 



Auch im Innern fanden grofse Territorialveränderungen 

 ihren Abfchlufs und verbriefte Anerkennung. Kurbrandenburg 

 erhielt Halberftadt, Cammin, Minden und Magdeburg. An 

 Mecklenburg kamen die Bisthümer Ratzeburg und Schwerin, 

 die Abtei Hersfeld an Heffen-Kaffel. Der Kurfürft von der 

 Pfalz erhielt die untere Pfalz zurück; Baiern hatte die Kursvürde 

 erlangt; eine achte Kur wurde für die Pfalz errichtet. 



